荀子·禮論篇譯注

禮論

禮起于何也? 曰： 人生而有欲，欲而不得，則不能無求;求而無度量分界，則不能不爭;爭則亂，亂則窮。先王惡其亂也，故制禮義以分之，以養人之欲，給人之求，使欲必不窮乎物，物必不屈于欲，兩者相持而長，是禮之所起也。故禮者，養也。芻豢稻粱，五味調香^①，所以養口也;椒蘭芬苾^②，所以養鼻也;雕琢、刻鏤，黼黻、文章，所以養目也;鐘鼓、管磬，琴瑟、竽笙，所以養耳也;疏房、檖貌、越席、床笫、幾筵^③，所以養體也。故禮者，養也。君子既得其養，又好其別。曷謂別?曰：貴賤有等，長幼有差，貧富輕重皆有稱者也。故天子大路越席，所以養體也;側載睪剸芷，所以養鼻也;前有錯衡，所以養目也;和鸞之聲，步中《武》、《象》，趨中《韶》、《護》，所以養耳也;龍旗九斿^④，所以養信也;寢兕、持虎、蛟韅、絲末、彌龍，所以養威也^⑤;故大路之馬必倍至教順^⑥，然后乘之，所以養安也。孰知夫出死要節之所以養生也? 孰知夫出費用之所以養財也?孰知夫恭敬辭讓之所以養安也? 孰知夫禮義文理之所以養情也?故人茍生之為見，若者必死;茍利之為見，若者必害;茍怠惰偷懦之為安，若者必危;茍情說之為樂，若者必滅。故人一之于禮義，則兩得之矣;一之于情性，則兩喪之矣。故儒者將使人兩得之者也，墨者將使人兩喪之者也，是儒、墨之分也。

[注釋] ①香：當作“盉”，通“和”，調和，調味。②芬苾(bì必)：芬芳。③檖貌(suì mào歲貌)：深邃的房屋。檖，通“邃”。貌，古“貌”字，廟。古代宮室也稱廟。笫(zǐ紫)：竹編的床席。幾筵：古人席地而坐，倚時用幾，墊席稱筵。④斿(yóu游)：旗上的飄帶。⑤寢兕(sì寺)：伏著的犀牛。持虎：蹲著的虎。均為畫在天子車輪上的圖案。蛟韅(xiǎn顯)：系在馬肚下的皮帶。末：通“幦”(mì密)，古代車軾上的覆蓋物。彌：車耳，車廂兩旁供人倚靠的地方。⑥倍：當為“信”字。

禮有三本： 天地者，生之本也;先祖者，類之本也;君師者，治之本也。無天地惡生? 無先祖惡出? 無君師惡治? 三者偏亡焉，無安人。故禮上事天，下事地，尊先祖而隆君師，是禮之三本也。故王者天太祖^①，諸侯不敢壞，大夫士有常宗^②，所以別貴始。貴始，得之本也^③。郊止乎天子，而社止于諸侯，道及士大夫^④，所以別尊者事尊，卑者事卑，宜大者巨，宜小者小也。故有天下者事十世^⑤，有一國者事五世，有五乘之地者事三世，有三乘之地者事二世，持手而食者不得立宗廟，所以別積厚，積厚者流澤廣，積薄者流澤狹也。大饗，尚玄尊^⑥，俎生魚^⑦，先大羹^⑧，貴食飲之本也。饗，尚玄尊而用酒醴，先黍稷而飯稻粱。祭，齊大羹而飽庶羞^⑨，貴本而親用也。貴本之謂文，親用之謂理，兩者合而成文，以歸大一^⑩，夫是之謂大隆。故尊之尚玄酒也，俎之尚生魚也，俎之先大羹也⁽¹¹⁾，一也。利爵之不醮也⁽¹²⁾，成事之不俎不嘗也，三臭之不食也⁽¹³⁾，一也。大昏之未發齊也⁽¹⁴⁾，太廟之未入尸也，始卒之未小斂也，一也。 大路之素未集也⁽¹⁵⁾，郊之麻絻也⁽¹⁶⁾，喪服之先散麻也⁽¹⁷⁾，一也。三年之喪，哭之不文也⁽¹⁸⁾，《清廟》之歌，一倡而三嘆也，縣一鐘，尚拊之膈⁽¹⁹⁾，朱弦而通越也⁽²⁰⁾，一也。

[注釋] ①太祖：后世稱開國皇帝為太祖。②常宗：由嫡長子所傳之宗，為族人百世不遷之大宗。③得：通“德”，道德。④道：祭路神。⑤十：當作“七”字。⑥玄尊：盛著清水的酒杯。⑦俎(zǔ祖)：盛祭品的器皿。⑧大(tài太)羹：不加調味品的肉汁。⑨齊：通“躋”，進獻。⑩大一：即“太一”，太古時代。(11)俎：當為“豆”字。(12)利：古代祭祀時用代替死者受祭的活人叫做“尸”，把祭品端給尸的人叫“利”。醮(jiào較)：喝盡。(13)臭：通“侑”(yòu又)，勸食。(14)昏：同“婚”。發：舉行。齊：通“醮”，古時婚禮中的一種儀式。(15)未：當為“末”字。集：當為衍文。(16)麻絻：麻布帽。絻，同“冕”。(17)散麻：小殮時主人在腰間系上麻帶。(18)文：當為“反”字。(19)拊、膈：均為古樂器名。之：當為衍文。(20)朱弦：染成紅色的絲弦。通越：在瑟底通一孔，使聲音凝重。

凡禮，始乎棁^①，成乎文，終乎悅校^②。故至備，情文俱盡;其次，情文代勝;其下，復情以歸大一也。天地以合，日月以明，四時以序，星辰以行，江河以流，萬物以昌，好惡以節，喜怒以當，以為下則順，以為上則明，萬物變而不亂，貳之則喪也。禮豈不至矣哉! 立隆以為極，而天下莫之能損益也。本末相順^③，終始相應，至文以有別，至察以有說。天下從之者治，不從者亂;從之者安，不從者危;從之者存，不從者亡。小人不能測也。禮之理誠深矣，“堅白”、“同異”之察入焉而溺;其理誠大矣，擅作典制辟陋之說入焉而喪;其理誠高矣，暴慢、恣睢、輕俗以為高之屬入焉而隊^④。故繩墨誠陳矣，則不可欺以曲直;衡誠縣矣，則不可欺以輕重;規矩誠設矣，則不可欺以方圓;君子審于禮，則不可欺以詐偽。故繩者，直之至;衡者，平之至;規矩者，方圓之至;禮者，道之極也。然而不法禮，不足禮，謂之無方之民;法禮足禮，謂之有方之士。禮之中焉能思索，謂之能慮;禮之中焉能勿易，謂之能固。能慮能固，加好者焉，斯圣人矣。故天者，高之極也;地者，下之極也;無窮者，廣之極也;圣人者，道之極也。故學者固學為圣人也，非特學為無方之民也。禮者，以財物為用，以貴賤為文，以多少為異，以隆殺為要。文理繁，情用省，是禮之隆也;文理省，情用繁，是禮之殺也;文理、情用相為內外表里，并行而雜^⑤，是禮之中流也。故君子上致其隆，下盡其殺，而中處其中。步驟、馳騁、厲騖不外是矣^⑥，是君子之壇宇、宮廷也。人有是^⑦，士君子也;外是，民也;于是其中焉，方皇周挾^⑧，曲得其次序，是圣人也。故厚者，禮之積也;大者，禮之廣也;高者，禮之隆也;明者，禮之盡也?！对姟吩唬骸岸Y儀卒度，笑語卒獲?！?sup>⑨此之謂也。

[注釋] ①棁(tuō脫)：通“脫”，疏略。②校：當作“恔”(xiào效)字，愉悅。③順：通“巡”，周行。④隊：通“墜”，墜落，垮掉。⑤雜：通“集”，聚集。⑥厲騖(wù務)：飛跑。⑦有：通“域”，居住。⑧方皇：同“彷徨”。周挾：周遍。挾，通“浹”(jiā夾)。⑨“《詩》曰”句：引自《詩經·小雅·楚茨》。

禮者，謹于治生死者也。生，人之始也;死，人之終也。終始俱善，人道畢矣。故君子敬始而慎終。終始如一，是君子之道，禮義之文也。夫厚其生而薄其死，是敬其有知而慢其無知也，是奸人之道而倍叛之心也。君子以倍叛之心接臧谷^①，猶且羞之，而況以事其所隆親乎! 故死之為道也，一而不可得再復也，臣之所以致重其君，子之所以致重其親，于是盡矣。故事生不忠厚、不敬文謂之野，送死不忠厚、不敬文謂之瘠^②。君子賤野而羞瘠，故天子棺槨十重^③，諸侯五重，大夫三重，士再重，然后皆有衣衾多少厚薄之數^④，皆有翣菨文章之等以敬飾之^⑤，使生死終始若一，一足以為人愿，是先王之道，忠臣孝子之極也。天子之喪動四海，屬諸侯^⑥;諸侯之喪動通國，屬大夫;大夫之喪動一國，屬修士;修士之喪動一鄉，屬朋友;庶人之喪合族黨，動州里。刑余罪人之喪不得合族黨，獨屬妻子，棺槨三寸，衣衾三領，不得飾棺，不得晝行，以昏殣^⑦，凡緣而往埋之^⑧，反無哭泣之節，無衰麻之服^⑨，無親疏月數之等，各反其平，各復其始，已葬埋，若無喪者而止，夫是之謂至辱。 禮者，謹于吉兇不相厭者也。 紸纊聽息之時^⑩，則夫忠臣孝子亦知其閔已，然而殯殮之具未有求也;垂涕恐懼，然而幸生之心未已，持生之事未輟也;卒矣，然后作具之。故雖備家，必踰日然后能殯，三日而成服，然后告遠者出矣，備物者作矣。故殯，久不過七十日，速不損五十日。是何也?曰：遠者可以至矣，百求可以得矣，百事可以成矣，其忠至矣，其節大矣，其文備矣。然后月朝卜日，月夕卜宅⁽¹¹⁾，然后葬也。當是時也，其義止，誰得行之? 其義行，誰得止之? 故三月之葬，其貌以生設飾死者也，殆非直留死者以安生也，是致隆思慕之義也。

[注釋] ①臧：奴仆。谷：小孩。②瘠：薄。③十：當作“七”。④衣衾(qīn欽)：當作“衣食”。⑤翣菨(shà jiè煞介)：當作“蔞(liǔ柳)翣”，古代棺木上的一種裝飾物。⑥屬：合。⑦殣(jìn盡)：掩埋。⑧凡：平常。緣：衣服上的邊飾。 ⑨衰(cuī崔)：通“缞”，用麻布做的喪服。 ⑩紸纊(zhù kuàng注曠)：把新棉絮放在臨死者的鼻前，看其是否斷氣。紸，通“注”，安放。纊，新棉絮。(11)此兩句當作“月朝卜宅，月夕卜日”。

喪禮之凡^①： 變而飾，動而遠，久而平。故死之為道也，不飾則惡，惡則不哀，爾則玩^②，玩則厭，厭則忘^③，忘則不敬。一朝而喪其嚴親，而所以送葬之者不哀不敬，則嫌于禽獸矣^④，君子恥之。故變而飾，所以滅惡也;動而遠，所以遂敬也;久而平，所以優生也。禮者，斷長續短，損有余，益不足，達愛敬之文，而滋成行義之美者也。故文飾、粗惡，聲樂、哭泣，恬愉、憂戚，是反也，然而禮兼而用之，時舉而代御^⑤。故文飾、聲樂、恬愉，所以持平奉吉也;粗衰、哭泣、憂戚^⑥，所以持險奉兇也。故其立文飾也至于窕冶^⑦;其立粗衰也，不至于瘠棄;其立聲樂恬愉也，不至于流淫惰慢;其立哭泣哀戚也，不至于隘懾傷生^⑧，是禮之中流也。

[注釋] ①凡：常道。②爾：通“邇”，近。③忘： 當為“怠”字。④嫌：近。⑤時：更。⑥衰：當為“惡”字。⑦窕(yáo搖)：通“姚”，妖艷。⑧隘(ài愛)：窮。懾：悲戚。

故情貌之變足以別吉兇，明貴賤親疏之節，期止矣^①;外是，奸也，雖難，君子賤之。故量食而食之，量要而帶之^②。相高以毀瘠，是奸人之道也，非禮義之文也，非孝子之情也，將以有為者也。故說豫娩澤^③，憂戚萃惡^④，是吉兇憂愉之情發于顏色者也。歌謠謸笑^⑤，哭泣諦號^⑥，是吉兇憂愉之情發于聲音者也。芻豢、稻粱、酒醴，餰鬻、魚肉、菽藿、酒漿^⑦，是吉兇憂愉之情發于食飲者也。 卑絻、黼黻、文織^⑧，資粗、衰绖、菲繐、菅屨^⑨，是吉兇憂愉之情發于衣服者也。 疏房、檖貌、越席、床笫、幾筵，屬茨、倚廬、席薪、枕塊^⑩，是吉兇憂愉之情發于居處者也。兩情者，人生固有端焉。若夫斷之繼之，博之淺之，益之損之，類之盡之，盛之美之，使本末終始莫不順比，足以為萬世則，則是禮也。非順孰修為之君子，莫之能知也。故曰：性者，本始材樸也;偽者⁽¹¹⁾，文理隆盛也。無性則偽之無所加，無偽則性不能自美。性偽合，然后圣人之名一，天下之功于是就也。故曰：天地合而萬物生，陰陽接而變化起，性偽合而天下治。天能生物，不能辨物也;地能載人，不能治人也;宇中萬物、生人之屬，待圣人然后分也?！对姟吩唬骸皯讶岚偕?，及河喬岳。”⁽¹²⁾此之謂也。

[注釋] ①期：當為“斯”字。②要：通“腰”。③說：通“悅”。娩(wǎn晚)：媚。④萃：通“悴”，面色憔悴。⑤謸：通“傲”，開玩笑。⑥諦(tí啼)：通“啼”。⑦餰(zhān沾)：通“饘”，稠粥。 鬻： 同“粥”，稀粥。 藿： 豆葉。酒漿： 當為水漿。⑧卑絻：通“裨冕”，祭服。 ⑨衰绖(cuī dié催蝶)：喪服。菲繐：薄而稀的布。 菅(jiān 肩)屨：草鞋。⑩屬茨：用草蓋頂的房子。倚廬：守喪時住的簡陋的木頭房子。(11)偽：人為。(12)“《詩》曰”句：引自《詩經·周頌·時邁》。喬岳，高山。

喪禮者，以生者飾死者也，大象其生以送其死也。故如死如生^①，如亡如存，終始一也。始卒，沐浴、鬠體、飯唅^②，象生執也。不沐則濡櫛三律而止^③，不浴則濡巾三式而止^④。充耳而設瑱^⑤，飯以生稻，唅以槁骨^⑥，反生術矣。說褻衣^⑦，襲三稱，縉紳而無鉤帶矣^⑧。設掩面儇目^⑨，鬠而不冠笄矣^⑩。書其名，置于其重⁽¹¹⁾，則名不見而柩獨明矣。薦器則冠有鍪而毋縰⁽¹²⁾，甕廡虛而不實⁽¹³⁾，有簟席而無床笫，木器不成斫，陶器不成物，薄器不成內⁽¹⁴⁾，笙竽具而不和，琴瑟張而不均，輿藏而馬反，告不用也。 具生器以適墓，象徙道也。 略而不盡，貌而不功⁽¹⁵⁾，趨輿而藏之，金革轡靷而不入⁽¹⁶⁾，明不用也。象徙道，又明不用也，是皆所以重哀也。 故生器文而不功，明器貌而不用。凡禮，事生，飾歡也;送死，飾哀也;祭祀，飾敬也;師旅，飾威也。是百王之所同，古今之所一也，未有知其所由來者也。 故壙壟，其貌象室屋也;棺槨，其貌象版蓋斯象拂也⁽¹⁷⁾;無帾絲歶縷翣⁽¹⁸⁾，其貌以象菲帷幬尉也⁽¹⁹⁾。 抗折⁽²⁰⁾，其貌以象槾茨番閼也⁽²¹⁾。故喪禮者，無它焉，明死生之義，送以哀敬而終周藏也。故葬埋，敬藏其形也;祭祀，敬事其神也;其銘、誄、系世，敬傳其名也。事生，飾始也;送死，飾終也。終始具而孝子之事畢，圣人之道備矣?？趟蓝缴^之墨，刻生而附死謂之惑，殺生而送死謂之賊。大象其生以送其死，使死生終始莫不稱宜而好善，是禮義之法式也，儒者是矣。

[注釋] ①如：當為“事”字。下同。②鬠(kuò括)：把頭發束起來。體：剪指甲。飯唅：把珠、玉、貝、米等放入死者口中。③櫛(zhì制)：梳篦總稱。律：梳頭發。④式：通“拭”。⑤瑱(tiàn田去聲)：塞耳的玉或棉。⑥槁骨：一種貝。⑦說：疑當為“設”字。褻(xiè瀉)衣：內衣。 ⑧縉：同“搢”，插。紳：束在腰間的大帶。⑨儇(xuān宣)目：覆蓋死者面部的黑色方巾。⑩笄(jī機)：簪子。(11)重：暫代神主牌的木牌。(12)鍪(móu謀)：帽子。縰(xǐ洗)：包頭發的絲織物。(13)廡(wǔ武)： 一種陶器。(14)內： 當為“用”字。(15)貌： 同“貌”。 下同。(16)靷(yǐn引)：系于車軸的皮帶。(17)版：車兩旁擋風沙的廂板。蓋：車蓋。斯：疑為“靳”字之誤，車前的一種裝置。拂：即“茀”，車后的一種裝置。(18)無：(hū呼)，尸體上的覆蓋物。帾(zhǔ主)：通“褚”，棺材上的覆蓋。歶(yú魚)：棺木上的一種裝飾物。(19)菲：草簾。?。簬ぷ?。尉：通“罻”(wèi位)，網狀的帷帳。(20)抗折：葬具?？?，用來擋土。折，用來墊在坑下。(21)槾(màn慢)：粉刷墻壁或泥涂屋頂。茨(cí慈)：用茅草蓋房子。番：通“藩”，籬笆。閼(è餓)：擋風塵的門。

三年之喪何也? 曰：稱情而立文，因以飾群，別親疏、貴賤之節，而不可益損也。故曰：無適不易之術也。創巨者其日久，痛甚者其愈遲，三年之喪，稱情而立文，所以為至痛極也。齊衰、苴杖、居廬、食粥、席薪、枕塊^①，所以為至痛飾也。三年之喪，二十五月而畢，哀痛未盡，思慕未忘，然而禮以是斷之者，豈不以送死有已，復生有節也哉? 凡生乎天地之間者，有血氣之屬必有知，有知之屬莫不愛其類。今夫大鳥獸則失亡其群匹^②，越月踰時則必反鉛^③;過故鄉，則必徘徊焉，鳴號焉，躑躅焉^④，踟躕焉^⑤，然后能去之也。小者是燕爵^⑥，猶有啁噍之頃焉^⑦，然后能去之。故有血氣之屬莫知于人，故人之于其親也，至死無窮。將由夫愚陋淫邪之人與? 則彼朝死而夕忘之，然而縱之，則是曾鳥獸之不若也，彼安能相與群居而無亂乎?將由夫修飾之君子與? 則三年之喪，二十五月而畢，若駟之過隙，然而遂之，則是無窮也。故先王圣人安為之立中制節，一使足以成文理，則舍之矣。然則何以分之?曰：至親以期斷^⑧。是何也? 曰：天地則已易矣，四時則已遍矣，其在宇中者莫不更始矣，故先王案以此象之也。然則三年何也? 曰：加隆焉，案使倍之，故再期也。由九月以下何也? 曰：案使不及也。故三年以為隆、緦、小功以為殺^⑨，期、九月以為間。上取象于天，下取象于地，中取則于人，人所以群居和一之理盡矣。故三年之喪，人道之至文者也，夫是之謂至隆，是百王之所同，古今之所一也。

[注釋] ①齊衰(zī cuī咨崔)：用熟麻布做的孝服。苴(jū居)杖：服喪所用的竹杖。②則：若。③鉛(yán沿)：通“沿”，循，順著。④躑躅(zhízhú直竹)：徘徊不進。⑤踟躕(chí chú池除)：猶豫不決。⑥爵：雀。⑦啁噍(zhōu jiū周究)：小鳥鳴叫聲。⑧期(jī基)：周年。⑨緦(sī思)：古代五種喪服中最輕的一種，穿細麻布制的喪服，服期三個月。小功：穿用較細的熟麻布制的喪服，服期五個月。

君之喪所以取三年，何也? 曰：君者，治辨之主也，文理之原也，情貌之盡也，相率而致隆之，不亦可乎?《詩》曰：“愷悌君子，民之父母?！?sup>①彼君子者^②，固有為民父母之說焉。父能生之，不能養之^③;母能食之，不能教誨之;君者，已能食之矣，又善教誨之者也，三年畢矣哉! 乳母，飲食之者也，而三月;慈母，衣被之者也，而九月;君，曲備之者也，三年畢乎哉?得之則治，失之則亂，文之至也;得之則安，失之則危，情之至也。兩至者俱積焉，以三年事之猶未足也，直無由進之耳。故社，祭社也;稷^④，祭稷也;郊者，并百王于上天而祭祀之也。三月之殯何也? 曰： 大之也，重之也。所致隆也，所致親也，將舉措之，遷徙之，離宮室而歸丘陵也，先王恐其不文也，是以繇其期^⑤，足之曰也。故天子七月，諸侯五月，大夫三月，皆使其須足以容事^⑥，事足以容成，成足以容文，文足以容備，曲容備物之謂道矣。

[注釋] ①“《詩》曰”句：見《詩經·大雅·泂酌》。愷悌(kǎi tì凱替)，平易近人。②子：當為衍文。③養：當為“食”字。④稷：谷神。⑤繇：通“遙”，久遠。⑥須：等待。

祭者，志意思慕之情也^①。 愅詭、唈僾而不能無時至焉^②。故人之歡欣和合之時，則夫忠臣孝子亦愅詭而有所至矣。彼其所至者甚大動也，案屈然已^③，則其于志意之情者惆然不嗛^④，其于禮節者闕然不具。故先王案為之立文，尊尊親親之義至矣。故曰：祭者，志意思慕之情也，忠信愛敬之至矣，禮節文貌之盛矣，茍非圣人，莫之能知也。圣人明知之，士君子安行之，官人以為守，百姓以成俗。其在君子，以為人道也;其在百姓，以為鬼事也。故鐘鼓、管磬、琴瑟、竽笙，《韶》、《夏》、《護》、《武》、《汋》、《桓》、《箾》、簡^⑤、《象》，是君子之所以為愅詭其所喜樂之文也。齊衰、苴杖、居廬、食粥、席薪、枕塊，是君子之所以為愅詭其所哀痛之文也。師旅有制，刑法有等，莫不稱罪，是君子之所以為愅詭其所敦惡之文也。卜筮視日，齋戒修涂^⑥，幾筵、饋薦、告祝^⑦，如或饗之;物取而皆祭之，如或嘗之;毋利舉爵，主人有尊^⑧，如或觴之;賓出，主人拜送，反易服，即位而哭，如或去之。哀夫! 敬夫! 事死如事生，事亡如事存，狀乎無形影，然而成文。

[注釋] ①情：當為“積”字。 ②愅(gé革)詭：變異感動的樣子。唈僾(yì ài亦愛)：郁悶不樂的樣子。③屈：竭盡。④嗛(qiè 切)：滿足。⑤《夏》：相傳是禹時的舞曲名?！稓酢?zhuó 酌)、《桓》：均是《詩經·周頌》的篇名。《箾》(shuò爍)：歌頌周文王的舞曲名，見《左傳·襄公二十九年》。簡：當為衍文。⑥修涂：通“修除”，指清掃祠廟。⑦告祝：祭禮的一種儀節。祝，輔助祭祀的人。⑧有：通“侑”，勸。尊：一種酒器。

【鑒賞】 人生而有欲，食不果腹、衣不蔽體時欲飽暖，衣食無憂、三餐不愁時思名利，從某種程度說，正是人類永遠無法滿足的欲望才造就了這個永遠不會停滯的社會。然而，“君子愛財，取之有道”，追求欲望的滿足還是應該在一個既定的軌道里進行，不能混亂無緒，更不能毫無節制?！岸Y”就在這樣的情境下作為一個核心概念，在荀子的思想學說中應運而生?！爸贫Y義以分之，以養人之欲，給人之求”，“使欲必不窮乎物，物必不屈于欲，兩者相持而長”，這就是荀子“隆禮”的緣由所在。他要讓“禮”成為一種準則，在這個準則的制約下，既不妨礙個人對更高品質生活的渴求，又能保證整個社會健康有序地向前發展。

在眾多或繁或簡的禮儀中，荀子顯然對喪禮給予了特別的關注，從殯殮器具的準備、故人體貌的整飾，到祭祀用品的選擇、服喪期限的規定，都事無巨細地詳盡說明。對于這些禮儀，墨家甚為不齒，認為“重為棺槨，多為衣衾，送死若徙;三年哭泣，扶后起，杖后行，耳無聞，目無見，此足以喪天下”(《墨子·公孟》)，極力主張節葬短喪。可就如墨家“尚儉”、“非樂”等思想雖令人肅然起敬，但若要求普天下都將之引以為處世信條并躬身實踐的話，無疑會使很多人大為為難一樣，節葬短喪也因非人之常情而少被接受。究其原因，則正如荀子所說：“生，人之始也;死，人之終也。終始俱善，人道畢矣?！鼻也徽撏暾涣暨z憾地走完百味一生，體面而莊重地告別這個世界應是每一個人都會有的心愿，單單就生者而言，作為對長者最后所盡的孝道，也無論如何不該過分馬虎。

一方面這是為人子女的責任。中華民族素有愛老敬老的傳統，自堯舜始，歷朝之事老禮儀即各成鴻制，由上至下“孝”的理念蔚然風行。作為孝道的重要延伸，喪禮自然得到了社會的極大關注。生則養，沒則喪;養則觀其順，喪則觀其哀，君子事老當如是。從某種角度來說后者應該比前者更隆重，因為人生的時間長，盡孝的機會多;人死卻只有一次，過了想彌補都不再可能，故而更能檢驗人對尊者的感情。這就是荀子所指出的：“死之為道也，一而不可得再復也，臣之所以致重其君，子之所以致重其親，于是盡矣?！?br>
另一方面，作為長久被關注與闡釋的傳統，喪禮已經超出最初意義上的子輩為父輩事生送死的范疇，而具有了抽象的承載倫理觀念的功能。曾子說：“慎終追遠，民德歸厚矣?！?《論語·學而》)荀子說：“夫厚其生而薄其死，是敬其有知而慢其無知也，是奸人之道而倍叛之心也?！倍呒词菑恼磧蓚€角度分別述說了重死對于淳實篤厚之社會道德風氣的形成的重要性。在這個意義層面上，喪禮已遠非為單個人告別人世而舉行的一個儀式，而成為一種倫理文化與民族精神的形成與傳遞過程?！笆滤廊缡律?，事亡如事存，狀乎無形影，然而成文?！北绕鹌渌芏喽Y儀，喪禮因為似乎是“無形影”地純為死者而設而多有爭議，但在荀子看來，這卻是君子為人處世所該遵循的“禮”中的應有之意。