“日不落”的大英帝國(guó)

大英帝國(guó)是個(gè)殖民帝國(guó)主義。英國(guó)的殖民制度在英國(guó)資本主義成長(zhǎng)之前就已經(jīng)產(chǎn)生，并隨著資本主義的發(fā)展而擴(kuò)大。英國(guó)殖民者在殖民地瘋狂搶劫和掠奪的財(cái)富，源源不斷地流入本國(guó)，保證了英國(guó)資產(chǎn)階級(jí)革命的勝利和產(chǎn)業(yè)革命的興起，十九世紀(jì)中葉，英國(guó)成為“世界工廠(chǎng)”。英國(guó)的機(jī)器和工業(yè)品運(yùn)售世界各地，又從世界各地運(yùn)回農(nóng)副產(chǎn)品和工業(yè)原料。英國(guó)的航運(yùn)業(yè)在海軍保護(hù)下統(tǒng)治了世界貿(mào)易。殖民壟斷發(fā)展成對(duì)世界的工業(yè)壟斷。在英國(guó)工業(yè)資產(chǎn)階級(jí)看來(lái)，英國(guó)的工業(yè)經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì)是所向無(wú)敵的。在十九世紀(jì)中葉曾出現(xiàn)這樣一種主張，把殖民制度看作是一種累贅和過(guò)時(shí)的東西。這種新主張也曾影響到官方人士。1852年，狄斯累利就把“廢物似的殖民地”稱(chēng)之為“套在我們脖子上的一塊磨石”。然而這種流行一時(shí)的反殖民論的主張，在實(shí)際上并沒(méi)有起什么作用。完成對(duì)印度的征服就是最好的例證。

19世紀(jì)最后三十年間，英國(guó)在自由資本主義向壟斷資本主義過(guò)渡的過(guò)程中，它的經(jīng)濟(jì)雖呈現(xiàn)著發(fā)展的趨勢(shì)，但同德、美這些新的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手相比，明顯地落后了。英國(guó)喪失了工業(yè)優(yōu)勢(shì)，淪為居美、德之后的第三位工業(yè)國(guó)家。由于英國(guó)失去了世界工業(yè)壟斷地位，以約瑟夫·張伯倫(1836－1914)為代表的大工業(yè)資產(chǎn)階級(jí)，積極主張對(duì)外掠奪新殖民地，擴(kuò)大資本輸出，以彌補(bǔ)經(jīng)濟(jì)損失。因此，帝國(guó)主義侵略政策日益囂張，擴(kuò)張主義分子不僅把掠奪殖民地看作是掠奪利潤(rùn)的源泉，而且把殖民擴(kuò)張同反對(duì)工人社會(huì)主義傾向聯(lián)系起來(lái)。西塞爾·羅茲說(shuō)得非常清楚：“帝國(guó)就是飯碗問(wèn)題。要是你不希望發(fā)生內(nèi)戰(zhàn)，你就應(yīng)當(dāng)成為帝國(guó)主義者”。在這一思想指導(dǎo)下，英國(guó)在1884－1900年間，奪取了三百七十萬(wàn)平方英里的新殖民地。到1914年，英帝國(guó)的總面積達(dá)一千二百七十萬(wàn)平方英里，其中聯(lián)合王國(guó)占十二萬(wàn)一千平方英里，即不到百分之一；自治領(lǐng)占七百萬(wàn)平方英里；殖民地或帝國(guó)屬地五百六十萬(wàn)平方英里，等于聯(lián)合王國(guó)面積的46倍。英帝國(guó)人口總計(jì)四億三千七百萬(wàn)，其中英國(guó)本土和自治領(lǐng)的白種自治人口總共六百萬(wàn)，不足七分之一。第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束時(shí)，英國(guó)又獲得一百五十萬(wàn)平方英里的土地。英國(guó)殖民地遍布世界各地，英國(guó)國(guó)旗插到地球的東西兩半，赤道的南北兩側(cè)，英國(guó)自詡之為“日不落”帝國(guó)。其實(shí)這并不光彩，大英帝國(guó)國(guó)旗上的紅色，是用殖民地人民的鮮血染成的!

英國(guó)的壟斷資本完全是在對(duì)殖民地的剝削和掠奪中發(fā)展起來(lái)的。據(jù)1913年統(tǒng)計(jì)，英國(guó)把對(duì)外投資總額四十億英磅的一半以上投放到殖民地半殖民地國(guó)家。英國(guó)在殖民地開(kāi)設(shè)許多銀行，作為盤(pán)剝掠奪的經(jīng)濟(jì)樞紐。這種殖民地銀行在1904年已達(dá)二千二百七十九家，到1910年增至五千四百九十九家。利用殖民地的廉價(jià)原料和勞動(dòng)力榨取的高額利潤(rùn)，流回英國(guó)，推動(dòng)著英國(guó)壟斷資本的發(fā)展，養(yǎng)肥了英國(guó)食利者階層和工人貴族。殖民地對(duì)英國(guó)壟斷資本主義的形成和發(fā)展具有決定性的意義，因此，列寧稱(chēng)英國(guó)為殖民帝國(guó)主義。