《先秦散文·呂氏春秋·察今》原文鑒賞
《先秦散文·呂氏春秋·察今》原文鑒賞
上胡不法先王之法①?非不賢也，為其不可得而法。先王之法，經乎上世而來者也，人或益之，人或損之，胡可得而法?雖人弗損益，猶若不可得而法②。東夏之命③，古今之法，言異而典殊。故古之命多不通乎今之言者，今之法多不合乎古之法者。殊俗之民，有似于此。其所為欲同④，其所為異。口悟之命不愉⑤，若舟車衣冠滋味聲色之不同。人以自是，反以相誹。天下之學者多辯，言利辭倒⑥，不求其實，務以相毀，以勝為故⑦。先王之法，胡可得而法?雖可得，猶若不可法。
凡先王之法，有要于時也⑧。時不與法俱至。法雖今而至，猶若不可法。故擇先王之成法⑨，而法其所以為法。先王之所以為法者，何也?先王之所以為法者，人也;而己亦人也，故察己則可以知人，察今則可以知古。古今一也，人與我同耳。有道之士，貴以近知遠，以今知古，以益所見知所不見⑩。故審堂下之陰(11)，而知日月之行，陰陽之變;見瓶水之冰，而知天下之寒，魚鱉之藏也;嘗一膊肉(12)，而知一鑊之味(13)，一鼎之調(14)。
荊人欲襲宋，使人先表澭水(15)。澭水暴益(16)，荊人弗知，循表而夜涉，溺死者千有余人，軍驚而壞都舍(17)。向其表之時可導也(18)，今水已變而溢多矣，荊人尚猶循表而導之，此其所以敗也。今世之主法先王之法也，有似于此。其時已與先王之法虧矣(19)，而日此先王之法也，而法之，以此為治，豈不悲哉?
故治國無法則亂，守法而弗變則悖，悖亂不可以持國。世易時移，變法宜矣。譬之若良醫，病萬變，藥亦萬變。病變而藥不變，向之壽民(20)，今為殤子矣(21)。故凡舉事必循法以動，變法者因時而化，若此論則無過務矣(22)。夫不敢議法者，眾庶也;以死守者，有司(23)也;因時變法者，賢主也。是故有天下七十一圣，其法皆不同。非務相反也，時勢異也。故曰良劍期乎斷，不期乎鏌铘(24);良馬期乎千里，不期乎驥驁(25)。夫成功名者，此先王之千里也。
楚人有涉江者，其劍自舟中墜于水，遽契其舟(26)，曰：“是吾劍之所從墜。”舟止，從其所契者入水求之。舟已行矣，而劍不行，求劍若此，不亦惑乎?以此故法為其國，與此同。時已徙矣，而法不徙，以此為治， 豈不難哉?
有過于江上者，見人方引嬰兒而欲投之江中，嬰兒啼。人問其故，曰“此其父善游。”其父雖善游，其子豈遽善游哉(27)?此任物，亦必悖矣。荊國之為政，有似于此。
【注釋】 ①上：指君主。胡：何，為什么。法：前一個是動詞，取法：效法。后一個是名詞，法令：法度。 ②猶若：猶然，還是。③東：指東夷，東方少數民族。夏：指華夏，中原各國。命：名，事物的名稱。 ④為：當是衍文。 ⑤惽：通“吻”。“口惽之命”指方言。愉：通“諭”，曉諭。 ⑥利：鋒利。倒：虛假。 ⑦故：事。 ⑧要：合，適應需要。 ⑨擇：舊校云，一作“釋”。作“釋”是。釋：放棄。 ⑩益：當是衍文。 (11)陰：日影、月影。 (12)脟(luan 巒)：通“臠”，切成塊狀的肉。 (13)鑊(huo 獲)：無足的鼎。古代煮肉的器具。(14)調：調和。 (15)表：標記。這里用如動詞，立標記。澭水：古水名，其故道為黃河所淤塞，當在河南境內。 (16)暴：突然。益：水滿外溢。(17)而：如。都：城邑。 (18)向：先前。 (19)虧：通“詭”，異。(20)壽民：長壽的人。 (21)殤(shang傷)子：未成年就夭折的孩子。 (22)過務：錯事。 (23)有司：指各級官吏。 (24)鏌铘(mo ye莫爺)：古名劍。 (25)驥驁：皆千里馬名。 (26)遽：速。契：刻。 (27)豈遽：相當于“豈”。遽;同“詎”，豈。
【今譯】 當今的君主為什么不效法古代帝王的法制?并不是古代帝王的法制不好，而是因為不可能得到并效法它。古代帝王的法制，是經過上代流傳下來的，有人增補過它，有人刪削過它，怎么可能得到并效法它呢?即使人們沒有增補、刪削過，還是不可能得到并效法它。東夷和華夏事物的名稱、古今的法度，言詞各異，典章不同。所以古代的名稱與現在的叫法多不相通，現在的法度與古代的法度多不相合。不同習俗的人民，與這種情況相似。他們的欲望相同，他們的所作所為卻不同。他們的方言不同，彼此聽不懂，這正如他們的船、車、衣、帽、滋味、音樂、色彩各不相同一樣。可是人們卻自以為是，反過來還互相非議。天下的學者大都善辯，言談鋒利，辭令虛假，不求符合實際，致力于互相詆毀，以爭勝為能事。象這樣，古代帝王的法制，怎么可能得到并效法它呢?即使可能，還是不可以效法。
凡古代帝王的法度，都是與當時的時勢相符合的。時勢不能與法度一起流傳下來，由此看來，古代帝王的法度即使流傳到現在，還是不可以效法。所以要放棄古代帝王的現成法度，而取法他們制定法度的依據。古代帝王制定法度的依據是什么呢?他們制定法度的依據是人。而自己也是人，所以考察自己就可以知道別人，考察現在就可以知道古代。古今的道理是一樣的，他人與我是相同的。有道之人，他們的可貴之處在于根據近的可以推知遠的，根據現在的可以推知古代的，根據見到的可以推知沒有見到的。所以，觀察堂下的陰影，就可以知道日月運行的情況，陰陽變化的情況;見到瓶里的水結冰，就知道天下已經寒冷，魚鱉已經潛藏;嘗一塊肉，就可以知道一鍋肉的味道，及味道調和的情況。
楚國人將要襲擊宋國，派人先在澭水中設置渡河的標志。澭水突然上漲，楚國人不知道，還按照標志在夜里渡河，淹死的有一千多人，軍隊驚亂得就象城邑的房屋倒坍一樣。當初他們設置標志的時候，標志是可以引導他們渡河的，現在河水已經發生變化上漲了，楚國人還按照標志渡河，這就是他們失敗的原因。當今世上的君主效法古代帝王的法度，與這種情況相似。他們所處的時代已經與古代帝王的法度不適應了，卻還說這是先王之法，并且效法它，用這種辦法治理國家，難道不是很可悲嗎?
所以，治理國家沒有法度就會出現混亂，死守先王的成法不加改變就會發生謬誤，出現謬誤和混亂，是不能治理好國家的。社會變化了，時代發展了，變法是合宜的。這就象高明的醫生一樣，病千變萬化，藥也該千變萬化。如果病變了而藥卻不變，本來可以長壽的人，如今就會成為短命的人了。所以，凡做事一定要依法度去行動，變法的人要隨著時代而變化，如果懂得這個道理，那就不會產生失誤的事了。不敢議論法度的，是一般百姓;死守成法的，是各級官吏;順應時代變法的，是賢明的君主。因此，古代享有天下的七十一位圣賢君主，他們的法度都不同。并不是他們有意要與前人相反，而是因為時代和形勢不同的緣故。所以說，好劍只期望它斬斷東西，不期求它一定要有鏌铘的美名;好馬只期望它日行千里，不期求它一定要有驥驁的美稱。成就功名，正是古代帝王所希望達到的“千里”。
楚國有個渡江的人，他的劍從船上掉到水里，他急忙在船邊刻上記號，說：“這是我的劍掉下去的地方。”等船停了，他就從刻記號的地方下水去找劍。船已經移動了，可是劍卻沒有移動，象這樣尋找劍，不也太糊涂了嗎?用舊法治理國家，與此相同。時代已經改變了，可是法度卻不隨著改變，想用這種做法治理好國家，難道不是很難嗎?
有個人從江邊經過，看見一個人正拉著個小孩要把他投進江中，小孩直哭。人們問那人為什么要這樣做，那人說：“這個小孩的父親善于游泳。”父親雖然善于游泳，他的兒子難道就善于游泳嗎?用這種方法來處理事物，也一定是荒謬的了。楚國處理政事，與此相似。
【集評】 明·陳深《諸子品節》：“冒頭譬喻起(按：指“荊人欲襲宋”一段)亦自醒目。”
又：“譬喻(按：指良醫喻)罄目。”
明·王世貞：“二語(按：指“故治國無法則亂”二句)中肯綮。”
明·徐太生：“立喻(按：指“楚人有涉江者”、“有過于江上者”二喻)有醒。”(以上三條見明·侯應琛輯《諸子匯函》)
民國·張之純《諸子菁華錄》：“文筆曲折宜學。”“妙語解頤。”
【總案】 這是《慎大覽》第八篇，旨在闡發因時變法的思想。題為“察今”，即是對“法先王”主張的否定。文章提出了“治國無法則亂，守法而弗變則悖”。為什么先王之法“不可法”?并非先王之法不善，而是產生它的時勢變化了，因此，法度也必須隨之變化。“荊人欲襲宋”、“楚人有涉江者”、“有過于江上者”等寓言故事都說明因循守舊、不知變化的荒謬，從反面證明了“世變時移，變法宜矣”的主張是正確的。文章文筆曲折，設喻切當;寓言故事語言形象生動，發人深思。“刻舟求劍”至今膾炙人口，富有教益。
