天演論自序

天演論自序

嚴　復

英國名學家①穆勒約翰有言：“欲考一國之文字語言，而能見其理極，非諳曉數國之言語文字者不能也。”斯言也，吾始疑之，乃今深喻篤信，而嘆其說之無以易也。豈徒言語文字之散者而已，即至大義微言，古之人殫畢生之精力，以從事于一學。當其有得，藏之一心則為理，動之口舌、著之簡策則為詞。固皆有其所以得此理之由，亦有其所以載焉以傳之故。嗚呼!豈偶然哉!自后人讀古人之書，而未嘗為古人之學，則于古人所得以為理者，已有切膚精憮②之異矣。又況歷時久遠，簡牘沿訛③，聲音代變，則通段難明;風俗殊尚，則事意參差。夫如是，則雖有故訓疏義④之勤，而于古人詔示來學之旨，愈益晦矣。故曰：讀古書難。雖然，彼所以托焉而傳之理，固自若也。使其理誠精，其事誠信，則年代國俗，無以隔之。是故不傳于茲，或見于彼，事不相謀而各有合。考道之士，以其所得于彼者，反以證諸吾古人之所傳，乃澄湛精瑩⑤，如寐初覺。其親切有味，較之覘畢⑥為學者，萬萬有加⑦焉。此真治異國語言文字者之至樂也。今夫六藝之于中國也，所謂日月經天，江河行地者爾。而仲尼之于六藝也，《易》、《春秋》最嚴。司馬遷曰：“《易》本隱而之顯。《春秋》推見至隱。”⑧此天下至精之言也。始吾以謂本隱之顯者，觀象系辭以定吉兇而已;推見至隱者，誅意褒貶而已。及觀西人名學，則見其于格物致知之事，有內籀之術焉，有外籀之術⑨焉。內籀云者，察其曲而知其全者也，執其微以會其通者也。外籀云者，據公理以斷眾事者也，設定數以逆未然者也。乃推卷起曰：有是哉，是固吾《易》、《春秋》之學也。遷所謂本隱之顯者，外籀也;所謂推見至隱者，內籀也。其言若詔之矣。二者即物窮理之最要涂術⑩也。而后人不知廣而用之者，未嘗事其事，則亦未嘗咨其術而已矣。近二百年，歐洲學術之盛，遠邁古初。其所得以為名理公例者，在在見極，不可復搖。顧吾古人之所得，往往先之，此非傅會揚己之言也。吾將試舉其灼然不誣[[!B11]]者，以質天下。夫西學之最為切實而執其例可以御蕃變[[!B12]]者，名、數、質、力[[!B13]]四者之學是已。而吾《易》則名、數以為經，質、力[[!B14]]以為緯，而合而名之曰《易》。大宇之內，質力相推，非質無以見力，非力無以呈質。凡力皆乾也，凡質皆坤也。奈端動之例三[[!B15]]，其一曰：“靜者不自動，動者不自止;動路必直，速率必均。”此所謂曠古之慮。自其例出，而后天學明，人事利者也。而《易》則曰：“乾其靜也專，其動也直。”[[!B16]]后二百年，有斯賓塞爾[[!B17]]者，以天演自然言化，著書造論，貫天地人而一理之。此亦晚近之絕作也。其為天演界說[[!B18]]曰：“翕以合質，辟以出力[[!B19]]，始簡易而終雜糅[[!B20]]。”而《易》則曰：“坤其靜也翕，其動也辟[[!B21]]。”至于全力不增減之說[[!B22]]，則有自強不息為之先;凡動必復之說[[!B23]]，則有消息[[!B24]]之義居其始。而“易不可見，乾坤或幾乎息”[[!B25]]之旨，尤為“熱力平均，天地乃毀”[[!B26]]之言相發明也。此豈可悉謂之偶合也耶·雖然，由斯之說，必謂彼之所明，皆吾中土所前有，甚者或謂其學皆得于東來，則又不關事實適用自蔽之說也。夫古人發其端，而后人莫能竟其緒;古人擬其大，而后人未能議其精，則猶之不學無術未化之民而已。祖父雖圣，何救子孫之童婚也哉!大抵古書難讀，中國為尤。二千年來，士徇利祿，守闕殘，無獨辟之慮。是以生今日者，乃轉于西學，得識古之用焉。此可為知者道，難與不知者言也。風氣漸通，士知弇陋[[!B27]]為恥。西學之事，問涂[[!B28]]日多。然亦有一二巨子，[[!GF8D2]]然[[!B29]]謂彼之所精，不外象數形下之末;彼之所務，不越功利之間。逞臆[[!B30]]為談，不咨其實。討論國聞，審敵自鏡[[!B31]]之道，又斷斷乎不如是也。赫胥黎氏此書之恉[[!B32]]，本以救斯賓塞任天為治之末流，其中所論，與吾古人有甚合者。且于自強保種之事，反復三致意焉。夏日如年，聊為迻譯[[!B33]]。有以多符空言，無裨實政相稽者，則固不佞所不恤也。

作于1896年選自《天演論》

〔注釋〕　①名學家：名學，邏輯學;名學家，即邏輯學家。　②切膚精憮：切和精指深切精微，膚和憮指表面粗淺。　③簡牘沿訛：簡牘指的是竹簡、木簡、竹牘和木牘，在紙發明以前，簡牘是中國書籍的最主要形式。此處指書籍。沿訛：因襲謬誤。簡牘沿訛指書籍的抄寫和刊刻有沿襲的錯誤。　④故訓疏義：故訓即訓詁，解釋古代漢語中字詞的意義。疏義，疏通和闡發文義。　⑤澄湛精瑩：了解透徹的意思。　⑥覘(chān)畢：即占畢，誦讀、吟誦的意思。　⑦加：勝過之意。　⑧《易》本隱而之顯，《春秋》推見至隱：出自《史記·司馬相如列傳》。隱而之顯指由隱至顯，從隱微的推求到顯著的。推見至隱指由顯至隱，從明顯推論隱微。　⑨內籀之術：歸納法。外籀之術：演繹法。　⑩涂術：方法。　[[!B11]]灼然不誣：明白可信。　[[!B12]]蕃變：蕃，通“番”。變遷;變化。　[[!B13]]名、數、質、力：指邏輯學、數學、化學、物理。　[[!B14]]質、力：此處質指物體;力指物體之間的相互作用力。　[[!B15]]奈端動之例三：指牛頓力學三大定律。　[[!B16]]乾其靜也專，其動也直：出自《易經·系辭上》，指乾在靜時專一，動時剛正。　[[!B17]]斯賓塞爾：即斯賓塞(1820—1903)，英國社會學家。他把進化理論適者生存應用在社會學上。著有《社會學原理》等。　[[!B18]]界說：定義。對一種事物的本質特征或一個概念的內涵外延，給予確切、簡要的說明。　[[!B19]]翕以合質，辟以出力：指聚合成為物質，分解就放出能量。　[[!B20]]始簡易而終雜糅：由簡單到復雜的演化過程。　[[!B21]]坤其靜也翕，其動也辟：出自《易經·系辭上》，指坤在靜時閉藏收斂，動時生發萬物。　[[!B22]]全力不增減之說：即能量守恒定律。　[[!B23]]凡動必復之說：即牛頓力學第三定律，物體之間作用力和反作用力相等，方向相反。　[[!B24]]消息：此處指陰陽消長之意。　[[!B25]]易不可見，乾坤或幾乎息：語出《周易·系辭上》，指變化如果停止，乾坤也就近乎止息了。　[[!B26]]熱力平均，天地乃毀：即德國物理學家克勞修斯等人主張的“熱寂說”。　[[!B27]]弇(yǎn)陋：淺薄。　[[!B28]]問涂：詢問路徑;探索門徑。　[[!B29]][[!GF8D2]](yí)然：驕傲自大之狀。　[[!B30]]逞臆：任意臆測。　[[!B31]]審敵自鏡：了解對方的情況，以作為自己的借鑒。　[[!B32]]恉：同旨。　[[!B33]]迻(yí)譯：翻譯。〔鑒賞〕　嚴復是“介紹近世思想之第一人”，在他所翻譯的170多萬字西方學術著作中，大約有十分之一的內容是他自己撰寫的按語，以此表達他對所翻譯著作的理解、思考和詮釋，這是稱為“譯著”的原因所在。嚴復邊譯邊加案語，“于自強保種之事，反復三致意焉”。《天演論》原名《進化論與倫理學》，是英國生物學家赫胥黎的一本論文集。1895年，嚴復因受甲午戰爭中國戰敗的刺激，選擇其中兩篇，用數月的時間翻譯出來，改名《天演論》。“天演”是嚴復對英文evolution的意譯，即進化，原指達爾文發現的生存競爭、自然選擇的生物進化規律。

赫胥黎《天演論》所依據的是達爾文的進化論。其主要論點是，生物是進化的，不是不變的，進化的理由是“物競天擇”。“物競”就是生物競爭，“天擇”就是自然淘汰。起初是種與種爭，后來發展到群與群爭。經過弱肉強食的自然選擇，與天、地、人最相宜的，才能得到生存和繁衍的機會。這一物競天擇的規律，不僅適合于整個生物界，也適用于人類社會。嚴復用生物學的規律來解釋人類社會，自然不能說是科學的。但一種學說的是非與其在社會實際中產生的功過是難以畫上等號的。嚴復借《天演論》告訴國人，人類社會的生存競爭無法回避，中國作為一個弱國，只有敢于抗爭國群之間弱肉強食的“天行”法則，增強民族自身凝聚力才有生存的希望。嚴復認為，一個民族能生存下去，全是自身奮斗自強的結果。從世界看，印度、波蘭已為列強肢解。如果中華民族還沒有確立與外界環境作競爭的意識，那么中國將步印度、波蘭的后塵。侵略中國的正是“物競天擇”中的強者，處于弱者的中華民族的當務之急是作“保群進化之圖”。“物競”、“爭存”、“天然淘汰”、“優勝劣汰”、“適者生存”等名詞與觀念，一時深入人心，深刻地影響到了當時的思想界。《天演論》出版后，中小學語文教師競相以“物競天擇”為作文命題。封建士大夫如吳汝綸之流，非僅欣賞其文字之古雅精美，更覺其深刻的議論于救亡圖存“有助”：“抑嚴子之譯是書，不惟自傳其文而已，蓋謂赫胥黎氏以人持天，以人治之日新，衛其種族之說，其義富，其辭危，使讀焉者怵焉知變，于國論殆有助乎·”(《天演論吳序》)嚴復的“天演之學”所以能風靡一時，是由于抓住了人們要求自強、不甘淪為亡國奴的社會政治心理，給中國人帶來了世界觀上的變革。嚴復告訴人們，只要奮發圖強，變法維新，就一定能夠國富民強，使中國重新走在世界的前列。《天演論》在客觀上，也成為維新派用以宣傳維新變法的理論工具。就連一向自視甚高的康有為，讀了《天演論》后，“亦謂眼中未見此等人”(梁啟超《與嚴幼陵先生書》)。在當時保守沉悶的學術氛圍中，為了減少進化論傳播的阻力，嚴復在這篇自序中提出，中國古代文化和西方文化之間存在著相互契合的內容。在嚴復看來，西學中的“名、數、質、力”之學以及牛頓三大定律，和《周易》中的“乾，其靜也專，其動也直”、“坤，其靜也翕，其動也辟”等內容，有著契合之處。從方法論上看，嚴復認為歸納法和演繹法，和司馬遷的“《易》本隱而之顯，《春秋》推見至隱”之說，也有相通之處。在這篇序言中，嚴復提出《天演論》所論“與吾古人有甚合者”，這是利用西學本諸中國的傳統觀念，來闡述西學的價值，提醒人們從西學中學習“自強保種”，即救亡圖存的理論。嚴復的“天演之學”，在理論上不那么正確，因為嚴復把達爾文的自然規律引向了人類社會，用生物學規律來解釋人類社會現象。生物學中的自然規律，與人類社會的發展問題，是兩個不同的領域，不容混淆。但“物競天擇、適者生存”的生物進化原則，在危機四伏的近代中國，很自然地就上升到了救亡圖存的高度。嚴復宣傳的進化論，能在不同社會階層中激起愛國的浪潮，是同當時中國人民在風雨如晦的時刻，御侮圖強的要求分不開的。嚴復喚起了中國人的憂患與危機意識，起到了思想啟蒙的作用。如20世紀初的革命派胡漢民所說，“自嚴氏書出，而物競天擇之理，厘然當于人心，而中國民氣為之一變，即所謂言合群言排外言排滿者，固為風潮所激發者多，而嚴氏之功蓋亦匪細。”(漢民：《述侯官嚴氏最近政見》，《民報》第2期)在維新派中，嚴復遠不如譚嗣同那樣激烈，也不及梁啟超那樣亢進。他的思想從一開始就以改良為宗旨，對社會的變動只承認事物的量變，而不承認劇烈的質變，強調社會的逐步進化和點滴改良。這是嚴復“天演之學”不足處。但敲響了存亡警鐘的進化論，不僅澤被辛亥革命前的革命派，而且在新文化運動期間，還“左右”著人們的思想與政治“能力”：“自從嚴幼陵介紹了一冊《天演論》以后，我們時常在報章雜志上，看見一大堆什么‘物競天擇’、‘優勝劣敗’的話。這個19世紀后半葉新起的學說，居然在半死不活的中國，成了日常習用的術語。現在的進化論，已經有了左右思想的能力，無論什么哲學、倫理、教育，以及社會之組織、宗教之精神、政治之設施，沒有一種不受它的影響。”(陳兼善：《進化論發達史略》，《民鐸》第3卷5號。1922年12月1日)以“物競天擇”為宗旨的“天演之學”，足足影響了一代國人，嚴復被譽為近代中國向西方尋找真理的代表性人物之一，是名副其實的。