益見忠直

【原典】

王太尉旦①薦寇萊公為相，萊公數短②太尉于上前，而太尉專稱其長。上一日謂太尉曰：“卿雖稱其美，彼談卿惡③。”太尉曰：“理固當然。臣在相位久，政事闕失④必多。準對陛下無所隱，益⑤見其忠直。此臣所以重準也。”上由是益賢太尉。

【注釋】

①王太尉旦：即王旦（957～1017），字子明，大名莘縣（今山東聊城）人。宋太宗太平興國五年（980）進士。以著作郎預編《文苑英華》。真宗咸平時累官同知樞密院事、參知政事，景德三年（1006）拜丞相，監修《兩朝國史》。善知人，多薦用厚重之士。天禧元年（1017），以疾罷相。年六十一卒，贈太師、尚書令、魏國公，謚文正。事詳《宋史·王旦傳》列傳第四十一。太尉，官名，宋代輔佐皇帝的最高武官。為三公之一（太尉、司徒、司空），正二品。寇萊公：即寇準（961～1023）。字平仲，華州下邦（今陜西渭南）人。太平興國五年（980）進士，授大理評事，知歸州巴東、大名府成安縣。累遷殿中丞、通判鄆州。召試學士院，授右正言、直史館，為三司度支推官，轉鹽鐵判官。天禧元年（1017），改山南東道節度使，再起為相。準歿后十一年，復太子太傅，贈中書令、萊國公，后又賜謚曰忠愍。皇祐四年（1052），詔翰林學士孫抃撰神道碑，帝為篆其首曰“旌忠”。《宋史》卷二百八十一有傳。②數短：多次說人不足。③惡：缺點。④闕失：同“缺失”。⑤益：更加。

【譯文】

太尉王旦舉薦寇準擔任相職，寇準卻多次在皇帝面前指責王旦的過錯，但是王旦在皇帝面前只稱道寇準的優點。有一天皇帝對太尉說：“你雖然常夸寇準的優點，但寇準卻經常說你的缺點。”王旦回答說：“這是必然的結果啊。我擔任相職時間很長，處理政務很多，存在的問題也一定不少。因為寇準對陛下坦誠無私，指出我的過失，更顯示出他對您的忠誠和秉性的耿直。這也正是我器重寇準的原因。”皇帝也因此更加器重太尉王旦。

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本則故事涉及到兩個大人物，且都是一時的名臣。故事主旨是要突出王太尉的大度，而寇準不過是陪襯的反面人物。然而在后人的印象里面，寇準似乎更知名。王旦的器量大于寇準，自有公論；但若以此斷言寇準不如王旦，則似乎難以服眾。因為器量固然重要，但畢竟多指向為人處世，而個人的成功除了品德器量之外，還有必不可少的才、學、識。以古人所稱道的“三不朽”而論，“太上有立德，其次有立功，其次有立言”，直接關乎器量的似乎也就“立德”，然能“立德”之人畢竟極少，以才學建功的人卻極多。事實上，古今用人均會考慮到兩個因素，或德或才，所謂德才兼備的全才，不過是一種美好的稀罕物，更常見的則是或德或才的偏才。雖然中國的古代文化，尤其是儒家文化，重德輕才，但是在實際的生活中，我們同樣看到，才華出眾的人常被予以重任，他們的品德被暫時擱置。從早年的管仲、曹操，到之后的狄仁杰、王安石，以及此時的寇準。他們都是才干名聲超過品德的，雖然他們的品德原本也不差。孔子說“仁者樂山，智者樂水”，其實不過是個人的性之所近，才與德也是如此。尚德之人多仁厚，處事穩重，然功績也多半平平；恃才之人多激切，行為跳蕩，但往往能夠取得不俗的成功。同時因為自身能干，所以多半恃才傲物，得罪的人自然就多，因之人際關系大都不會好。寇準擔任相職后，揭發王旦之短，正是如此。史書還說，寇準在任武勝軍節度使時候，有一次過生日，建造山棚大宴，服用僭侈，被人彈劾。皇帝很生氣，謂旦曰：“寇準每事欲效朕，可乎？”旦徐對曰：“準誠賢能，無如呆何。”寇準果然是個有才的書呆子，所以才被王旦、真宗笑稱“傻帽”。我們雖不能用無德的真小人，但也不能用無才的老好人。