外國文藝美學要略·流派·英國經驗主義美學

外國文藝美學要略·流派·英國經驗主義美學

十六世紀末到十八世紀英國的培根、霍布士、洛克、休謨.博克等人的美學思想理論的統稱。他們主要側重從生理學和心理學方面來研究審美活動及藝術創作等問題。

十六世紀末到十八世紀，是西歐哲學的發展時期。這一時期，圍繞哲學的認識論形成了以法國的笛卡爾、荷蘭的斯賓諾莎、德國的萊布尼茨等為代表的大陸理性主義與英國經驗主義兩種傾向的斗爭。當時由于英國資產階級的成長壯大，經濟迅速發展，自然科學也有長足的進步。自然科學注重實驗和經驗，將此視為獲得真知的唯一途徑，從而影響和促進了英國經驗主義、感覺主義哲學和美學的形成。

在經驗主義哲學基礎上形成的英國經驗派美學，并非一個統一的學派。該集合體中的美學家們，理論上互有交叉和矛盾，情況很復雜。他們的共同點在于能從現實社會和人生出發，抵制教會神學的蒙昧主義和禁欲主義，肯定感性認識的真實性，否定和貶低理性認識的作用;在方法結論上提倡觀察、分析、實驗的歸納法。在美學理論上，他們都重視審美活動的生理、心理基礎，重視審美的感性特征以及情欲和本能的作用，忽視理性在審美活動中的地位。他們的分歧之處主要在于： 有的主張外部世界是審美經驗的基礎，具有機械唯物主義美學傾向，如培根、霍布士、洛克和博克等;有的則否定審美經驗來源于外在世界，只注重挖掘人的主觀世界與經驗的聯系，甚至認為整個外部世界都是感覺和表象的總和，從而顯出明顯的主觀唯心主義和不可知論的傾向。如休謨等人。這正象列寧指出的：從感覺和經驗出發既“可以遵循著主觀主義的路線走向唯我論(‘物體是感覺的復合或組合’)，也可以遵循著客觀主義路線走向唯物主義(‘感覺是物體、外部世界的映象’)。”

在美學理論上，培根是英國經驗派的先驅者。他主張感覺是一切知識的源泉，認為人的精神有三種活動能力：記憶、想象和理智;人類學術因此也分為與之相適應的三種：歷史、詩和哲學。他把藝術與主觀想象力聯系在一起來考察，主張前者是后者的產物。在其所著《論美》一文中，集中表現了他對美和藝術的觀點，雖不系統，但卻為重視審美心理分析的經驗主義美學開辟了道路。

霍布士是英國經驗主義美學的正式奠基人。他從唯物主義出發，把培根的理論系統化了，但也將之片面化、機械化了。他在《論人性》、 《巨鯨》等著作中，系統地探討了人類心理活動。首先，他把人類一切知識的思想之源皆歸于感覺，認為外界作用于人的感官會產生兩種反應：一是認識性的反應——感覺;二是實踐性反應——情感。由此又對想象與聯想、虛構作了較深入的分析 初步建立了“觀念聯想律”，用來解釋一般的審美活動。在美的本質方面，霍布士把美的本質歸結為善，認為“凡是由某種明顯的符號使人可指望到善的東西”就是美的。他還從心理的“突然榮耀感”來界定喜劇性和可笑性等一些重要的美學范疇。

休謨則是從主觀唯心主義和不可知論出發，把經驗主義美學推向了極端。他雖也認為知識來源于感覺與經驗，但感覺的來源卻不可知。他主張美的本質是“心靈的情感效果”，主觀的把美與美感混為一談，都歸于主觀了。休謨還著重論述了美與效用和同情的關系，即美與美感來源主要在于能喚起“便利和效用的觀念”，反之則是丑的。他從人的心理構造上詳細探討了審美趣味的標準和差異性問題，提出了審美的“同情論”，為后來西方美學上的“移情”理論奠定了基礎。休謨的美學理論在一些根本問題上存在著矛盾，也顯露出了主客觀統一論的美學傾向。

英國經驗主義美學中的重要人物是博克。他是從洛克哲學出發，走向不徹底唯物主義的一個代表。在美學理論上，他從生理、心理角度作了探討。如他認為美感起源于能滿足人的“基本情欲”，并且第一個明確區分了崇高與美這兩個不同范疇的界限以及崇高與美的客觀品質，即崇高的對象的客觀性質在于可恐可怖性，而美的對象的客觀性質在于能引起人愛的感情(如：小、光滑、嬌柔纖細、色彩鮮艷等)。博克理論的缺陷主要是混同了美感與生理快感的區別，過分強調了審美趣味的生理屬性，忽視了社會歷史實踐對審美活動的制約作用。

總之，英國經驗主義美學理論在西方美學史上占有重要地位。該學派把對想象、情感、聯想等審美心理機制的研究，提高到首位;從是否有利于生命發展的生理觀點來區別美與丑的特質，從審美感覺經驗方面來確定和把握美的規律，從而開辟了不同于傳統的美學研究方法的新道路，對后來的康德、維柯、里普斯、谷魯斯和弗洛伊德等人的美學理論的產生，都有影響。