高螺舟琉球國運柩

作者： 賈玉民 【本書體例】

杭州高螺舟先生人鑒，翰林前輩也。余未及見，彭雪琴侍郎乃其門下士，為言其軼事云：

道光間先生奉命封琉球國王，禮成散步于館外，見一屋中有棺焉，前和有題識曰：“天朝參將某公之柩”。異而詢之，則乾隆間護送封王之使至彼國而以病死者也。問何以不歸，曰：“海船忌載柩。”先生曰：“是俗忌耳，何足慮，吾當歸之!”謀于副使，副使不可。先生曰：“吾兩人猶彼也，萬一死海外，亦無歸乎?請以吾舟載之，雖沈溺無悔。”而一舟之人亦皆執不可，先生怒曰：“此吾舟也，吾為政!”卒載之行。

未一日，風波大作，舟中人咸歸咎崩角于先生之前者數十人，請棄柩，先生不可。而風益暴，求者益眾，其勢洶洶，殆不可止。先生嘆曰：“彼在外國，固幸無恙，吾載之歸，反棄之海，吾何以對死者乎?汝曹可為設祭，吾祝告死者以不得已之意。”眾聞之，踴躍從事，數人舁(yú郁)柩至船頭，又數人為陳設祭品，又數人告具于先生。先生衣冠而出，登木而坐，謂眾曰：“速投之海!”眾愕然，請先生下。先生曰：“吾不下矣，吾與俱投于海耳!”眾大驚，爭前挽先生。先生叱曰：“何敢然!吾意決矣!吾以一柩故累爾眾人，不投之海，無以對生者；然吾不與同投于海，又何以對死者?吾意決矣!”眾人環顧罔措手足。正相持間，風浪亦息，先生笑曰：“舟平如常，爾曹何紛紛乃爾?姑徐之，風作，再議可也!”于是仍舁柩下。而自此風恬波靜，安抵粵東。參將故粵人，訪其家而歸之。“仁者必有勇”，先生之謂歟?而“忠信之可以涉波濤”，益信矣!

(節選自《春在堂隨筆》原無標題)

高螺舟先生名人鑒，原籍杭州，是我們的翰林前輩。我沒能趕上一睹風采，然而彭雪琴侍郎(彭玉麟，1816—1890，曾任兵部右侍郎)，乃是他的門生，曾給我講過先生的故事。

道光年間先生曾作為朝廷特使，策封太平洋中的島國琉球國王。策封典禮完成后，先生在賓館外散步，偶然見到一所房內停有一具棺材，棺材前頭題寫著：“天朝(中國清朝)參將某公之柩”。先生感到很奇怪，詢問其原由，才知道這位參將是乾隆年間護送朝廷的封王特使而病死在這島國的。先生問道：“為什么沒有將靈柩運回中國?人們說：“海船最忌諱運載棺材”。先生說：“這不過是陋俗罷了，不必擔心，我要把他運回故國!”但和副使一商量，副使不同意。先生說：“我們兩人跟這位參將是一樣的，萬一死在海外，難道也不能魂返故國嗎?請裝在我的船上，即使沉海而死我也絕不后悔!”然而全船的人也都堅持不同意，先生怒道：“這是我的船，我作主!”終于還是將棺材裝上了船。

開船不到一天，海上風浪大作，船上的人都埋怨先生，有幾十個人跪下叩頭，請求把棺材拋掉，先生不準。一會兒風浪更暴，請求的人更多了，聲勢洶洶，看樣子是難以阻止了。先生嘆氣說：“他的靈柩停在外國，本來還算安穩，現在我要把他運回，反而拋入大海，我怎么向死者交待呢?你們可以準備點祭品，我要祭奠一下死者，告訴他迫不得已才拋掉他的意思。”大家聽后，都紛紛動手準備：一些人把棺材抬到船頭，一些人擺好祭品，又一些人向先生報告準備妥當。卻見先生身著莊重的官服走了出來，登上棺材就坐到上面，對大家說：“趕快把他拋到海里吧!”大家都愣住了，請求先生下來。先生說：“我不會下去，我要與棺材一起投到海里!”大家都很吃驚，爭著上前去拉先生。先生呵叱道：“誰敢拉我!我主意已定，我為了一具靈柩連累你們大家，不投入大海，對不起你們；然而我不和他一起投到海里，又怎么對得起死者?我的主意是已經拿定了!”大家只是圍著看而不知該怎么辦。就在這功夫，風浪也漸漸平息了，先生笑著說：“船行得這么平穩，你們亂鬧什么呢?暫緩一下吧，如果風浪再起再商量吧。”于是大家把棺材仍舊抬回。此后一直風平浪靜，平安地抵達了廣東。這位參將是廣東人，先生找到了他的家屬把靈柩運回。

古人說：“仁者必有勇”，就是指先生這樣的人吧!而古人又說：“忠信之可以涉波濤”，通過這件事更證明了是真理啊!

這是一篇紀實性作品，這里只是摘錄了其中一個部分，已經相對完整，主人公的形象已經大義凜然地立在讀者面前了。

琉球群島位于我國臺灣東北、日本之南的太平洋中，曾是清朝的屬國，其國王即位，要受清朝的“策封”。本篇的主人公高螺舟，就是在道光十七年(1837)被朝廷任命為特使(正、副二人，正使林鴻年，高實為副使，本篇說其為正使，是傳聞之誤)，到琉球王國冊封已故國王尚灝之子尚育為王的。故事就發生在這個時候。

據歷史記載，從中國大陸到琉球的洋面上，經常有臺風襲擊，渡船常常沉沒或觸礁。比如嘉慶八年，琉球派二艘大船載土產到清朝進貢，二號貢船遭風飄至臺灣，沖礁擊碎，正船也同時漂沒。道光二年，琉球貢船遭風擊碎，溺死貢使十名。正因為橫渡大海如此險危，在人們尚無法征服海洋的時候，恐懼、迷信，把運棺材當成大忌，是可以理解的，也正是在這種情況下，高螺舟毅然冒險將清朝使節某參將的棺材運回祖國，方顯出了其超人的膽識。

首先是他的愛國感情。某參將的靈柩運不運回似是小事，其實是將使節的靈柩棄置異國他鄉不管不問，還是使其魂歸故土，顯示著國家的尊嚴，朝廷對臣民的態度。如任其棄尸異國，表現著朝廷對使臣地位的輕視，而高螺舟的冒死運柩，正是強烈民族感情的鮮明體現。這不僅在外國人面前樹起了他個人的形象，更樹起了中華民族的形象。其次，他的膽識。他力排眾議，打破陋習，甚至在風浪大作，有傾覆沉沒危險的時候，仍然沉著堅定，毫不動搖，誓與靈柩共存亡，終于渡過了險情。故事所引古人所說：“仁者必有勇”，可說是對高螺舟性格的準確概括。作為一位文臣，敢于抗天違俗的大無畏精神，正來源于他“仁”的思想，即對某參將為國殉職的同情，維護朝廷尊嚴的意愿。

這篇文章在刻畫高螺舟形象時，主要用他的語言來完成的。他的話一方面斬釘截鐵，充分表現出堅定的意志、剛強的性格，表現出一位朝廷特使的主宰、駕馭權力；另一方面又推心置腹，詞意懇切，以理服人，顯示出其坦誠博大的胸懷，感人肺腑。對于場面的描寫，語言簡潔有力，顯出了作者的功力。如“眾聞之……，數人……，又數人……，又數人……”，把當時雜亂的情景生動地寫了出來。