阿勝妻舊金山尋夫

作者： 賈玉民 【本書體例】

阿勝，廣州人，談者逸其姓氏，少孤，游于美利加國之舊金山。善貿易，居六載，積資頗豐，航海而歸，將締婚于中土。有某氏女及笄，因媒合之。女母聞其豐于資也，許焉。既又懼其仍遠游也，曰：“吾女豈能相從于海外哉?”故使媒妁索重聘。阿勝鄙之曰：“賣婚非禮也。吾何患無妻?”遂已其事，復游金山。

女聞之，不直其母，竊附海舶至金山尋夫。一日于途中遇之，連呼曰：“阿勝!阿勝!”勝顧之驚曰：“卿閨中弱質，何為至此?”女具告之。勝感其義，與俱歸旅舍成禮焉。

論者謂女子在室，從父母之命。此女不從母命，而從六禮未備之夫，不可為訓。然重洋睽隔，萬里追尋，亦不可云非奇女子矣!君子姑取其從一之貞，勿責其越禮也。

(選自《耳郵》原無標題)

阿勝是廣州人，少年時就失去了父母，自己到美國舊金山去闖蕩。他善作生意，六年后積攢了一筆不小的財產，就乘輪船回到故鄉，想在中國結婚。有一家的女兒正好成年，就托媒人說合。這女子的母親聽說阿勝家產很多，就同意了，然而又怕阿勝結婚后仍舊要出國遠游，就說：“我女兒難道能夠跟著他跑到海外嗎?”所以特讓媒人向阿勝索要重金作彩禮。阿勝鄙夷地回答道：“這種買賣婚姻，是不合道理的。我難道還怕娶不到妻子嗎?”這件婚事也就作罷，阿勝又回到舊金山。

這女子聽說后，認為母親的作法是不對的，就偷偷地搭乘海輪到了舊金山尋找阿勝。有一天在大道上正好碰見，便連聲高呼：“阿勝!阿勝!”阿勝看到她吃驚地說：“您一個弱女子，為何來到這里呢?”女子把情況都告訴了他，阿勝為她的情義深深感動，與她一同回到住所舉行了婚禮。

談論這件事的人們認為，按照禮法女子在家應該聽從父母之命。這女子違犯母命而去聽從還未定婚、結婚的丈夫，是不能肯定的。但是她遠渡重洋，萬里追尋，也不能不說是一個奇特的女子啊!所以肯定她這種精神，就不必再責備她越禮了。

這則筆記雖然只有三百多字，記述十分簡略，但卻有不可忽視的價值。首先，它反映了近代海禁大開后，東南沿海各省大批群眾移民海外的現實。本來我國僑民早就參與了東南亞的開發，鴉片戰爭后隨著歐美列強的入侵和貿易，又在中國人民面前打開了一個新天地。近海的一些群眾，或抱著黃金夢遠涉重洋，或被白人資本家掠為“豬仔”販賣至美洲。在這成千上萬的中國僑民中，當然多是美夢破滅，在白人的皮鞭下受盡了欺凌，為資本主義開發出了繁榮，自己卻喪身異國。然而，也有少數華僑靠著艱辛和智慧，終于有所成就。小說中的阿勝就是這少數幸運者之一。他因“少孤”，無奈中遠走美國，以其善于經營略積財產。阿勝不僅開始了一種新的生活方式，而且西方文化也影響了他的思想。“賣婚非禮也”，表明他已突破了封建傳統觀念，而且有了新的民主意識。

其次，阿勝妻的形象，也是令人驚奇的新女性。她生長于廣州這個通商口岸，風氣所及，使她已初步產生了叛逆意識。她“不直其母”，鄙薄其重財輕人，見利忘義，可見她所看重的是人，是情，欽佩的是阿勝的創業精神。之后，她竟然在癡情支配下，只身遠渡重洋，到陌生的國度去尋找并未定婚的丈夫，更表現了過人的勇毅。這種對封建禮教的蔑視，遠涉重洋的無畏，自由結合，自己主宰自己命運的坦然，都顯示出接觸西方文明較早的沿海地區，人們正在破壞著封建意識的樊籬，顯示了民主思想的萌生。

可惜的是，這則筆記只把阿勝妻的行為當成一種奇聞軼事來記述，過于簡略，作者的思想局限，使他并不完全理解這個人物出現的意義，在文章最后還申明“此女不從母命……不可為訓”，他所贊賞的僅僅是其“從一之貞”，然而這畫蛇添足的陳腐議論，并掩蓋不了這個奇女子的光彩。