王甲

作者： 賈玉民 【本書體例】

道光二十四年夏，歸自寶應，同舟彭貳尹者，江西人，說新城王氏兄弟，甲乙同居，甲妻李，乙妻陳。陳美而賢，李妒而狠，而貌亦中人。乙為土寇所掠，數年無音耗。甲與李謀曰：“乙久不歸，其殆死矣。今有婦在，惰而能食，不如嫁之，且姿美可得厚聘。”他日示意于陳，不可；強之，以死自誓。由是變易素服，深自謹飭。

李言于夫曰：“是不可以善處。若與媒氏議之，第求多金，強載而去，何患不從?”甲曰：“善。”城有富人，將納妾，以百金聘之。甲既得金，私與媒氏約曰：“陳善作偽，語以為妾必不愿。若夜以火入，見白飾髻發載之，及城而后改妝焉，事則諧矣。”屆期，甲先出，若為不知者。陳氏將臥，聞門外喧擾聲，既又刺刺作私語。竊聽一二，知有變，急滅燈火，為投繯計。李遽闖入，曳陳出。陳不從，互相支拄，兩人假髻皆墮地。時迎娶之人催促擾攘。李曰：“勿亟，行將出矣。”匆遽間，足蹴(cù醋)地上有物，拾之，髻也，戴之而出。眾見髻發白飾，洶洶扶曳登輿。李呼：“誤”，眾人皆不聞。及城，妝易，李復自辯非是。富人舉酒笑曰：“是遁辭也。新人豈有誤者?即誤，不可反矣。”代解衣扣，遂與成婚。

明日甲歸大恚(huì會)。陳初不解其故，至是始知李之誤代已行也。甲欲反婦，詐索富人多金，不允，將訟諸官。眾人調停未定，而乙竟還家。陳訴知變服之由，相持大哭。甲聞乙返，棄婦于富室而遁，終身不敢復歸。

天河生曰：“巧哉，天也!”

(選自《金壺七墨》)

道光二十四年(1844)夏天，我從寶應縣回來時，同船有個叫彭貳尹的，江西人，說起新城縣的王氏兄弟。他們甲乙兩人還在一起生活，甲的妻子姓李，乙的妻子姓陳。陳氏漂亮而賢惠，李氏嫉妒而狠毒，而且長相平常。乙被土匪綁架走了，幾年沒有音信。于是甲與李氏商量說：“乙這么久沒回來，恐怕已經死了。現在他老婆在這里，懶惰而且吃的多，不如把她嫁了，況且她姿色很美，可以得到豐厚的聘禮。”有一天李氏把這意思告訴了陳氏，陳氏不愿；強迫她，她則發誓至死不從。從此陳氏就改穿了白色服飾(孝服)，十分謹慎，小心地提防。

李氏對丈夫說：“這件事不能善罷甘休了。你與媒人商量商量這件事，只要得到豐厚聘金，就強力把她弄上轎載走，還用怕她不從?”甲說：“好。”城里有個富翁，準備娶小老婆，于是就以百兩銀子聘定了陳氏。甲收了聘金后，就私下里和媒人約定說：“陳氏好裝假，如果說讓她當妾肯定不同意。假若夜里點著燈籠火把突然進來，看見一個發髻上戴白色裝飾的就拉上轎載走，到城里后再給她換妝，事情就會辦成了。”到約定的時間，甲先離開了家，好象是不知道這事。陳氏將要躺下睡覺，突然聽到門外有喧嘩擾攘之聲，之后又聽到嘰嘰喳喳的悄悄說話聲。陳氏偷偷地聽到了三言兩語，知道發生了變故，趕忙滅了燈，準備上吊自殺。李氏突然闖入室內，拉陳氏出來。陳氏不聽，互相拉扯推搡，弄得兩人的假髻都掉到了地上。這時迎親的人一直吵嚷催促，李氏說：“不要急，馬上就要出來了。”匆忙中腳踢著地上一件東西，撿起來一看，是發髻，就戴上出來了。眾人見她發髻上有白色裝飾，鬧哄哄地就連摻帶拉地弄上了轎。李氏呼喊“錯了”，眾人都不聽。到了城里，換了衣妝，李氏仍然自己說明娶錯了人，富翁舉起合巹酒杯笑道：“這是推托的話，新娘子怎么會有錯的?即便錯了，也不能回去了。”就動手替李氏解扣脫衣，與她成了婚。

第二天甲回家后非常氣恨。陳氏起初不知道原因，這時才知道了李氏錯替自己出嫁了。甲想要回李氏，并以此為由訛詐富翁一筆大錢，富翁不答應，將要到官府打官司。眾人調停尚未解決，而乙此時終于回到了家來。陳氏告訴了丈夫自己穿白衣的原因，二人相抱大哭。甲聽說乙已回來，也就把妻子丟給富翁，自己逃跑了，終身不敢回來。

天河生聽到這事，說：“巧啊，老天哪!”

“聰明反被聰明誤”，這句俗語是對那些所謂聰明人——好搞陰謀，耍花招者下場的概括。本篇的王甲夫婦，可以說是“機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命”，落了個可悲結局。

這也是一出喜劇，李氏想嫁(賣)陳氏，誰知一差二錯反把自己又嫁了人，成為世人的大笑柄。當李氏聲聲申辯“非是”時，富翁舉酒說：“是遁辭也……即誤不可反矣”，讀者至此，看到李氏那可憐相，弄巧成拙，誰個不發出會心的微笑?

本篇王甲夫婦與《讓妻》中的某乙，恰是善惡的兩極。某乙對朋友之妻尚且誠心照撫，而王甲對親弟弟之妻卻百般算計，僅僅為了那百金的聘禮。作者在《讓妻》中贊揚普通群眾中的高貴品質，那么在這篇則是譴責市儈唯利是圖全然不顧親情、道義的可恥行為了。

“巧合”、“誤會”，是作者的主要手法。故事關鍵在于那白發髻。巧就巧在陳氏堅貞，非夜間“以火入”，象搶親一樣方可娶走不可，而夜間則昏暗中容易弄錯；巧又巧在陳氏堅貞不從，兩人推拉支拄，假發髻都抓掉了地，李氏胡亂撿起一個戴上，才忙中出錯。巧還巧在是富翁討妾，因其富，才敢將錯就錯，占有李氏；因其是討妾，當然情急，所以僅有中人之姿的李氏，也就暫時可滿足欲望，不管錯否，“遂與成婚”。“無巧不成書”，故事的巧合，使這篇小說趣味盎然。