金蝦蟆

作者： 張文 【本書體例】

六合董翁，善士也，傳者忘其名。家頗富有，二子皆成立，翁逍遙曳杖，含飴弄孫，暇則以行善為功課。邑有無賴子金蝦蟆者，鰥且獨，無房產，日居城空隙地草棚中，衣百結，肘為穿而踵為決矣。閑游市廛，詐取鄉愚財，供博費，資盡則再詐。弱者憚其悍，忍氣走。強者稍抑之，蝦蟆即取碎磁片畫頭顱，血涔涔，拉之赴公庭。得同輩排解，必攫其資而后已。鄉人苦之，比為長橋蛟南山虎，而蝦蟆不能改。有某紳以半刺送官杖之，釋即握刀詣紳家門，捋袴詈罵，辱及先靈。家奴轟出爭鞭之，乃滾地罵如故。屢杖且荷校，不能易其性。

一日，邑宰呵道出，蝦蟆正醉臥街心喃喃罵人。宰怒，略審詰，即飛䌈黑索索之回署。鞭之千余，死復蘇。翌晨，將以豎枷木籠畢其命。翁聞之，出資為蝦蟆夤(yín銀)緣，救出縲紲(léixiè雷泄)。歸則頂香登門謝。翁方倚杖雙柴，乃崩角在地。翁曳之起，問曰：“若之肢體，非父母皮膚乎?抑若皮膚不知疼痛乎?”泣曰：“非不知痛，特欲果我腹，不能恤我膚矣。”問何以至此，乃泣言：“家本小康，父母素鐘愛，縱其欲。父母卒，陸續貨田產盡，則不能自生活，亦即不知有廉恥。”又問：“救爾得生，以后將若何?”泣曰：“身敗名裂，乾坤皆窄，自顧無立足地，意欲逃奔異域死耳。”問：“何不學小貿易?”以無母金對。問：“四民中爾豈無一業能者?”曰：“幼曾學蒸茯苓糕，自家啖之，味極甘美，舍此實無寸長。既無資，又無立錐處，能立曠野中為之耶?”翁審顧久之，曰：“吾給爾資，且給爾地，曷試為之?”曰：“諾!”翁即以街左草屋三間與之，釜臼等物略備。又給青蚨十千，曰：“以后好做人，勿蹈故轍也。”

蝦蟆由是賣糕，味雖佳，無人敢買之。而每晨必敲柝筑筑過翁家，以磁盎儲糕送翁之床頭。蒸騰香軟，翁啖之甘，囑日日送，扣除所假十千數。久之，人漸知蝦蟆糕美，啖之果甘，爭食之。奈彼欲揚其名，得利薄，本尋耗，兩月余，十千盡矣。惆悵無策。翁知之，又假以廿千，后遂得法。翁思蝦蟆既自新，日日市上行，家中誰為守門執炊爨?遂又配以婢。年余，蝦蟆大得利，不復負擔，竟擴所居，蓋衡茅，臨街開糕店，兼售小菜茶酒。過者車為停，履為滿焉。而每晨猶送糕于翁。三年后，計糕資已盡抵三十千數，送如故。囑勿送，指天曰：“蝦蟆活一日，送一日。若間斷，霹靂擊我頂!”翁由是反愛之。往往攜孫詣蝦蟆糕店中坐，夫妻必沽佳釀攢鮮蔬為壽，更市果餌啖翁孫。兩家日漸親愛，如姻婭。

又二年，翁年七十，猶健飯，須發皓然，若畫中人。偶小恙，臥房闥(tà踏)，食諸味不甘，惟愛啖蝦蟆糕。而蝦蟆突數日絕跡，婢亦然。乃捶枕詈曰：“負心賊!忘卻階下受杖時耶?久病床前無孝子，渠何必然。”立命呼來，會計糕值。仆去移時，回曰：“大奇，大奇!”問若何，曰：“頃見渠僵臥床榻如死，惟胸頭溫，已三日，婢守尸哭，糕店門未啟耳。”翁聞亦駭詫。次日，夫婦送糕如故，且補前日所未送者。問蝦蟆，不語。問婢，婢曰：“渠新充地府勾魂使，月必三、四日僵臥，差竣始蘇。”翁遂堅詢地府事，蝦蟆隱約言之，不敢畢露。問勾何人，曰：“遠近善惡不等耳。”

一日，蝦蟆送糕來，神慘淡，涕欲墮。翁詈曰：“小子何故作此態，令人悶損。”對曰：“小人不敢言，亦不忍不言：昨接地府主者勾符，翁名已在符之第三，不能不悲耳。”曰：“真耶?”曰：“真。”子若孫環叩求援救，翁曰：“唉!生死有數，渠何能為?”問：“何日勾我去?”曰：“小人尚欲詣滁陽勾旅客者，須五日往返，第六日午時三刻，乃翁捐館舍時也。”翁曰：“善。”蝦蟆去，翁遂制冠裳，掃槥(huì會)具，遍招戚屬老友觴詠，賦挽詩，作生誄，預衣殮裝，把酒聽曲，以待瞑目。至第六日，老幼咸集，翁對槽具坐廳事，子孫環之哭。親友視之笑，羨者、詫者、疑者諸態并作。遣人視蝦蟆，正臥。將至午，翁言笑自若。須臾過午，仍自若；霎時天暮，且夜闌，更自若。眾大笑轟散，翁愧甚，惟拍案詈蝦蟆，猶憶天明或來勾。逾兩日，亦不復來，乃大詫。

明日，蝦蟆跛而來，笑可掬。翁詈曰：“小子何爽約戲長者，得何罪?”乃伏地賀曰：“不復勾矣。地下主者是日出城迎天使，過門，偵知翁待死狀，怒小人漏泄，杖之百。杖畢，小人哀白感翁厚，預白之由，主者色為之霽。檢示翁籍，善果甚伙。天使見之喜，已轉申東岳，為翁延遐考矣。”問延壽若何，不敢言。捋袴示翁，見兩股果青赤皆棒痕。由是益善視蝦蟆。

不數年，蝦蟆生子，頗聰穎。又數年，蝦蟆死。翁壽至一百二十三歲。時兩玄孫又入泮，蝦蟆之孫已入武庠。翁高座后堂受賀，忽向外凝睇，笑曰：“咦!蝦蟆來耶?”一笑遂逝。

懊儂氏曰：天下無不可化之人，特未操化人之法耳。化正人者，但與以言。彼之過也，出于偶然。得我一言，如醍醐(tī hú提胡)灌頂，豁然頓悟。化小人者，必與以金。彼之過也，坐于困窮。得我數金，則改弦易轍，漸謀生機。而況世皆欲殺，我獨相憐，其有不感激入骨者乎?今有人焉，見敗類貧兒，既背后譏彈，毫無惋惜，更當面詈辱，詭示勸懲。倘欲稍假孔方，則怫然曰：“吾非不為子謀，特不能償無底壑耳。”弱者聞之，飲泣而退；強者聞之，將甘于下流而不能復返矣。董公之于蝦蟆，是能得感化小人之法。

(選自《夜雨秋燈錄》卷八)

江蘇省江寧府六合縣有一位姓董的老先生，是個積德行善的人，作傳的人忘記了他叫什么名字。董先生家產殷實，兩個兒子都成家立業了。他整日悠閑自在地拄著拐杖，買點好吃的逗逗孫子，沒事兒的時候就把施舍助人作為自己的事體。該縣有個無賴叫金蝦蟆，沒有娶妻，獨身一人，又沒有房屋和家產，天天住在城門空地的草棚中，衣服破爛不堪，補丁摞補丁，袖子上有個窟窿，胳膊肘露在外面，鞋子也決了口。他經常在街市上游蕩，騙取鄉下人的錢財，供自己賭博之用，錢完了就再去詐騙。膽小的人害怕他的強悍無理，被騙之后忍氣吞聲地走了。膽大的人稍微壓制他一下，他就拿起碎磁片把自己的頭畫破，血流涔涔，拉著人家到公堂講理。同輩人勸解時，蝦蟆必須得到人家賠償的金錢而后罷休。鄉里的人拿他沒有辦法，把他比作長橋的蛟和南山的虎，而蝦蟆本性難移。有一位鄉紳用自己的名片把他送到官府杖打了一頓，放出以后蝦蟆立即拿著刀到那位鄉紳家，卷起褲子咒罵，侮辱其祖宗。鄉紳家的仆人蜂踴而出，紛紛爭著用鞭抽他，蝦蟆滾在地上照罵不停口。多次用杖打他而且讓他扛沉重的枷索，終究不能改變他的無賴行徑。

有一天，縣官出巡，衙役呵道開路，蝦蟆正巧喝醉了酒躺在街當中不干不凈地罵人。縣官十分惱怒，稍微審問了幾句，就用繩索捆綁起來把他拉回府中。抽了他一千多鞭，打得死去活來。第二天清晨，準備用很窄的枷板木籠夾死他。董老先生聽說了這件事，出錢買通了官吏，救蝦蟆出了牢籠。金蝦蟆出來之后，就頭頂香爐到董老先生家登門拜謝。董老先生拄著拐杖剛走到門口，蝦蟆已跪在地上給他磕頭。董老拉他起來，問道：“你的胳膊腿，不是爹娘生的?還是你的皮肉不知道疼?”金蝦蟆哭著說：“并不是我不知道疼，但是為了填飽肚子，就不能心疼我的皮膚了。”董老先生問他為什么會落到如此貧困的地步，蝦蟆就哭著說：“俺家本來也是小康之家，父母平時特別驕慣我，想要什么就給什么。父母親死后，就陸續變賣家產度日，家產賣光了還不能自食其力，也就沒有什么廉恥之心了。”董先生又問：“我把你從死里救出來了，以后你打算怎么辦?”蝦蟆哭著說：“我已經弄得身敗名裂了，天地是這么小，我看自己連個立足之地都沒有，打算逃到外地死了算啦。”董先生問：“你咋不學做個小生意?”蝦蟆說他沒有本錢。董先生問：“在人們所操的這么多職業中，你沒有一樣會的?”蝦蟆說：“從小我曾經學過蒸茯苓糕，自己吃著味道非常好，除了這個再沒別的本事了。可是，現在我既沒有資金，又沒有立足的地方，難道能站在曠野中做茯苓糕嗎?”董先生看了他很久，說：“我給你本錢，而且給你做糕的地方，你愿不愿意試試?”蝦蟆說：“可以!”董先生就把臨街左邊的三間草屋給了蝦蟆，稍買了幾件釜臼之類的器具。又給蝦蟆本錢十千，說：“以后你要好好做人，千萬不要再走過去的老路了。”

金蝦蟆從此開始賣茯苓糕，味道雖然很好，可是竟無人敢買他的糕。而每天早晨，蝦蟆必定敲著木梆路過董先生家門口，用一個磁碗盛上茯苓糕送到董先生床頭。這糕熱乎乎的又香又軟，董先生吃著味特好，交待蝦蟆每天都要來送糕，逐漸扣除所借給他的十千本金。時間一長，人們慢慢知道了蝦蟆的糕好，吃著果然味道美，于是爭搶著來吃蝦蟆做的茯苓糕。可是，由于蝦蟆想先闖闖牌子，糕賣得很便宜，得到的利潤很微薄，成本卻很高，只兩個多月，把董先生給他的十千本金都賠了進去。蝦蟆又發愁沒有辦法再做糕賣。董先生知道了，又借給他二十千做本，后來蝦蟆慢慢摸到了竅門。董先生考慮到蝦蟆既然能夠重新做人，天天要到市集上賣糕，家中誰給他看門做飯呢?接著就把自己一個奴婢許配給他。有一年多的功夫，蝦蟆就賺了很多錢，經濟上不再負擔，居然還把自己的房屋擴建修葺一番，加蓋了新的茅草，臨街開起糕店來，除茯苓糕外，還兼賣一些小菜茶酒之類。路過小店的人，往往停下車來店里吃些東西，每天的客座都滿盈盈的。而每天早晨，蝦蟆照常給董老先生送糕。三年之后，算起來蝦蟆給董先生送茯苓糕的價值已足足超出了三十千錢，但蝦蟆每天照送不誤。董先生讓他不要再送了，蝦蟆指天盟誓說：“我活一天就要給您老送一天，如果有間斷，讓天打五雷轟!”董老先生因此反而很喜愛蝦蟆。他常常帶著自己的孫子到蝦蟆開的茯苓糕店中閑坐，蝦蟆夫婦一定要打點好酒做幾個鮮菜來孝敬他，而且還要買些水果點心之類讓他的小孫孫吃。蝦蟆家和董先生家越來越親密，倒像成了親戚。

又過了兩年，董老先生七十歲了，飯量還好，銀白的頭發和胡須，像畫上的人那樣健康。偶然有點小病的躺在屋里，吃啥都覺得沒有味道，只愛吃蝦蟆做的茯苓糕。然而，蝦蟆突然有幾天沒來了，他的妻子也沒有來。董老先生捶著枕頭罵道：“真是個負心的人!你忘了在階下受鞭抽的時候了?常言道：‘久病床前無孝子’，你何必也學這個樣子。”立刻命人把蝦蟆叫來，要跟他算算送這么長時間糕到底值多少錢。仆人去了好大一會兒，回來說：“真是奇怪，真是太奇怪了!”董老先生問他咋回事，仆人說：“剛才我見蝦蟆直挺挺地躺在床上，像死了一樣，只有胸口還溫溫的，這樣躺著已經三天了，他的妻子守著尸體在哭，糕店這幾天就沒有開門。”董老先生聽了也大吃一驚。第二天，蝦蟆夫婦像從前一樣又來送糕，而且還補齊了前幾天沒有送的糕。董先生問蝦蟆前幾天咋沒來，蝦蟆不說話。問他的妻子，妻子說：“他新當了陰曹地府勾魂的差使，每個月必定要直挺挺地躺三、四天，差使完了才能醒過來。”董先生再三詢問陰曹地府的事，蝦蟆簡單給他說了幾句，沒敢全告訴他。董先生問他要勾誰的魂，蝦蟆說：“遠的、近的、善人、惡人，不定勾誰的呢!”

有一天，蝦蟆又來送糕，神色凄然，眼淚欲流。董先生罵他說：“你這小子為什么哭喪個臉，讓人看了煩悶。”蝦蟆回答說：“我不敢說，又不忍不說：昨天接到陰間地府主事人勾魂的單子，您老的名字已經排在那名單上的第三位，我忍不住就悲傷起來。”董先生說：“真的?”蝦蟆說：“真的。”董先生的子孫們圍了一圈，紛紛磕頭請求神靈不要勾了董先生的魂去。董老先生說：“唉!生死有命，富貴在天，你們這樣做有什么用?”問蝦蟆：“哪一天勾我去?”蝦蟆說：“我還要到滁陽去勾別人的魂，須要五天才能回來，到第六天的午時三刻，便是您離開家到陰間去的時辰。”董先生說：“好。”蝦蟆走了，董先生馬上制做了壽帽和壽衣，打掃好棺材，把親戚和老朋友都招來喝酒，寫挽聯詩，做祭文，預先試穿上成殮時的衣服，飲酒聽歌，等待壽終瞑目。到了第六天，老少都聚集到董先生家來，董先生面對棺材坐在廳堂里，子孫們環繞著他哭個不停。親戚朋友看著這場面覺得很可笑，羨慕的、驚詫的、懷疑的都有。派人去看蝦蟆，只見他正僵臥在家里。快到中午了，董先生猶談笑風生；一會兒便過了中午，董先生仍然談笑自如；天黑了，夜深了，董先生談笑更加自如。大家看到董先生不像要死的樣子，便大笑著一轟而散。董先生感到十分羞愧，只有拍著案子大罵蝦蟆欺騙了他，心里還懷疑著或許明天來勾魂。過了兩天，還不見來，十分驚疑。

第二天，蝦蟆瘸著腿來了，笑容滿面。董先生罵道：“你這個小子，為什么失約戲弄我這老頭子?你該當何罪?”蝦蟆跪在地上向董先生道喜，說：“不再勾你的魂了。陰間的主事人那天出城去迎接天使，路過你家門口，探知您老等待死亡的情形，責怪我泄漏了機密，打了我一百大棍。打過之后，我向他表白之所以透露給你是為了報答你的救命之恩，主事人聽了神色為之感動。翻檢出你的檔案，果然做了許多積德行善的事。天使見了非常高興，已經轉告東岳大帝，給您延長壽命了。”董先生問延長了多少歲?蝦蟆不敢說。蝦蟆卷起自己的褲腿讓董先生看，見兩股間果然青紫一片全是棍棒打的印痕。從此，董先生對蝦蟆更好了。

不幾年，蝦蟆生了個兒子，很聰明伶俐。又過了好多年，蝦蟆死了。董先生活到一百二十三歲。當時他的兩個重孫已經中了秀才，蝦蟆的孫子已經中了武秀才。董先生正坐在高堂上接受人們向他的祝賀，忽然向屋外一斜眼，笑著說：“咦，蝦蟆來啦?”一笑便死了。

懊儂氏說：天下沒有不可以被感化的人，之所以社會上還存在無賴，主要是沒有掌握感化這種人的特殊方法。要感化正派的人，只要給他講清道理就行了。他的過失，是出于偶然的原因造成的。只要提醒他幾句，就會像酥油澆頂一樣使他豁然開朗。要感化邪惡的人，一定要給他些金錢。他的過錯，在于貧窮。得到一些錢財，就可以使他改掉懶惰的惡習，慢慢找到求生的路。況且在人人都想殺掉他的時候，我偏偏可憐他，難道他對我的感激之情不深入骨髓嗎?現在有些人，看到那些貧窮而無德性的人，一方面在背后譏笑諷刺，毫無憐憫之心，更有甚者當面咒罵，用懲罰來嚇唬他。如果稍微想給他些錢財，還要面有難色地說：“我不是不替你打算，只是不能填你這無底洞。”柔弱的人聽到這話，就哭著離開了，不再接受饋贈；強悍的人聽到這話，就會自甘墮落而不再悔改。董先生對于蝦蟆，是能用感化邪惡之人的方法去感化他，所以使他徹底悔悟，重新做人。

金蝦蟆由一個詐騙成性、無惡不作的“無賴子”，變成一個自食其力、忠厚善良的勞動者，乃教化之功。教育者誰?操教化之法的董先生也。本文給人一種啟示：天下沒有不可以教育的人，關鍵是教育得法與否。金蝦蟆之所以“閑游市廛，詐取鄉愚財”，是由于他家境貧困：“鰥且獨，無房產”，為了填飽肚子，就顧不得許多臉面。雖令人憎恨，可也值得同情。從字里行間可以看出。金蝦蟆是個本質善良的人。當董先生把他從牢獄中救出，問他有何打算時，蝦蟆泣曰：“身敗名裂，乾坤皆窄，自顧無立足地，意欲逃奔異域死耳。”可見，蝦蟆尚有榮辱感，有自尊心。也就是說，有接受教育轉變的可能。為此，董老先生為挽救蝦蟆也做到了仁至義盡。首先是出錢把蝦蟆從死牢里救出來。這一點不是一般人能夠做到的。因為他和蝦蟆既不相識，又無親無故，這是董先生獨具善心。其次，還為他今后的生活打算：先是給了本錢和房子。當蝦蟆由于經營不善，把錢賠光時，董先生不僅沒有向他要債，而是又借給他兩倍于原來的錢，讓他繼續做生意。這充分表示了對蝦蟆的信任，當然也就給了他勇氣。這是蝦蟆能改過自新的關鍵所在。當蝦蟆稍有進步，天天上市賣糕時，董先生又考慮到：“誰為守門執炊?”“遂又配以婢。”這是多么無微不至的關懷呀!蝦蟆和自己的妻子同心協力共同經營起賣糕的生意。只一年多，便“擴所居，蓋衡茅”，臨街開起糕店來。董先生對蝦蟆，不僅僅是給他幾個錢就算了，而是因勢利導，從根本上改變他，使其發揮所長，自食其力，此所謂“救貧不救懶”也。由此可見，教育人要因人而異，對癥下藥，方可見到成效。如今，社會上詐騙偷盜的人實在太多了；如果多出現些董翁這樣的教育家，社會治安環境或許會變得好些。