和尚太守

作者： 賈玉民 【本書體例】

牛應之

牛應之，生卒年月及生平不詳。有筆記小說《雨窗消意錄》四卷。其所記有光緒年間事，可見其為清末人。

嘉慶朝，廣惠寺僧明心，更名王樹勛，援例為知府，守襄陽，御史論劾伏罪。舒鐵云作《和尚太守歌》，起四句云：“棄官為僧如禿鹙(qiū丘)，棄僧為官如沐猴。事成黃鶴樓中住，事敗黑龍江上去。”

近浙江有某甲某乙，中表也，皆以舉人應禮部試，下第，歸經山東，宿一僧寺。寺極宏麗，老僧年七十余，居養優隆。飯后，甲與沙彌閑話，因詢常住多寡及老僧生平、禪門苦樂，淵乎若思，慨乎若慕，返室則大慟。乙驚問故，不答。老僧亦起走問，仍不答。究詰，則曰：“人生如電露，富貴何為?當早辨生死，計從此事佛，不復歸矣!”乙與僧勸解之，不聽，哭愈哀。乙不肯獨歸，甲引刀斷發，回刃向喉，乙惶駭抱持之。僧謂乙曰：“彼志堅若此，或有夙根，果皈佛亦大善事。且子與其以喪歸也，毋寧得書以謝其家。”又顧甲曰：“居士貴人，能終安淡泊乎?”甲叩頭自誓，遂定議。旦日，甲手書付乙，祝發佛前。乙悵嘆而歸。

甲既留寺，僧以其孝廉，雅重之，甲又喜事僧，僧死，傳衣缽焉。甲固敏辨，又通文墨，益交顯宦巨商，募化經營，寺日以富。因治裝朝山，去不復返。

初，乙以甲書歸，甲家人皆號痛，欲往問視，而家貧子幼，未能也。其妻日夜悲泣，逢北行人，即求寄聲，久亦安之。一日甲忽衣冠至乙家，仆馬甚都。乙見甲不能識，諦視良久，乃驚曰：“子非吾表兄而僧者乎?”甲頷諾而手禁之。引至別室，密告曰：“吾今為太守，子為大令矣!”因言由僧致富，挾資出游，返儒服，援例為知府，且為乙捐知縣。乙狂喜，乃與家人同之官焉。

甲之游而不返也，寺僧謂為成佛，常舉和尚孝廉以夸俗云。

(選自《雨窗消意錄》原無標題)

嘉慶年間，廣惠寺和尚明心，改名為“王樹勛”，按照朝廷的捐納章程，捐錢買了知府官銜，任命到襄陽，被御史揭發而定罪。詩人舒鐵云(名舒位)為此作了一首《和尚太守歌》，頭四句說：“棄官為僧如禿鹙，棄僧為官如沐猴。事成黃鶴樓中住，事敗黑龍江上去。”(按：指流放)。

近年浙江有甲、乙兩人，是表兄弟，都以舉人資格到北京參加禮部的會試。落第后，返回的途中路過山東，夜里借宿在一所佛寺。這寺院非常宏偉壯麗，作住持的老和尚已七十多歲，其衣食住用都很豐盛。飯后，甲和小和尚們閑談，就詢問起寺中常住僧人多少，以及老和尚的生平、佛門生活的苦樂，甲一會兒默然似乎深思，一會兒又感慨似乎羨慕，回到住室就痛哭起來。乙吃驚地問他哭的原因，他也不回答。老和尚也趕快起身過來詢問，甲仍舊不答。再三追問，他才說：“人生象閃電、露水一樣短暫，要富貴有什么用?應當早早明白生死的道理。我打算從此入佛門，不再回家了!”乙和老僧解勸他，他也不聽，哭得更加悲哀。乙堅持要與甲一同返鄉，甲就拿起剪刀剪去了頭發，并回過刀尖要刺向咽喉，乙驚慌地抱住了他。老和尚對乙說：“他的主意如此堅決，也可能確有前世的因緣，果然皈依我佛也是一件大大的好事。而且你與其得他個尸首回家，還不如讓他寫封信，你好向他家人交待。”又回看著甲說：“居士您是有身份地位的人，能夠一生安于佛門的淡泊生活嗎?”甲向老和尚叩頭發誓，于是事情就決定了。天亮后，甲把信交給乙，在佛前削發受戒。乙只好遺憾而歸。

甲既留在這寺院，老和尚因其是舉人，很看重他，甲又善于侍奉老和尚，所以老和尚死后，就將衣缽傳給了甲。甲本來就聰明機敏，又有文化，當了住持后就更加交結大官大商人，募捐錢財，經營管理，寺院越來越富，他也就準備了行裝遠出朝拜圣山，從此一去再無音信。

起初，乙帶著甲的家信回來，甲的家人都痛心地大哭大叫，想到山東探望，因家貧、兒子年幼，未能去成。甲的妻子日夜悲哀地哭泣，逢到有人往北方去，她就請帶信，后來時間長了才算安定下來。有一天甲忽然穿著官服來到乙家，隨從人員和車馬都很豪華。乙初見面簡直都認不出來了，仔細看了半天，才大驚道：“您不是當了和尚的表兄嗎?”甲微微點了點頭并打手勢不讓乙出聲。把他領進另一間屋里，他秘密地對乙說：“我現在當了太守，你當了縣令了!”于是敘說了由出家為僧而致富，帶了寺院的大量金錢假裝朝山出游，偷偷恢復了讀書人的身份，捐錢得了個知府，并為乙也捐了個知縣。乙樂得幾乎發了狂，之后就帶著家人去上任了。

甲自從朝山而一去不返，寺里和尚們都說他已成了佛，因此常常以他這個“和尚舉人”而向世人夸耀。

在長期的封建社會里，“官”意味著特權、金錢、享受，意味著家人親戚“雞犬升天”，意味著子孫后代都受其“福蔭”。最高統治者用官職和科舉制度，誘使讀書人在這條路上掙扎一生；“升官發財”，也就自然成為世人夢寐以求的理想。為此，如范進老死科場者有之；如賈雨村投機鉆營者有之；或者不惜重金捐官，之后加倍撈取者有之，……總之，演盡人間丑劇，使盡了奸詐計謀。

本篇所寫的也是一個鉆謀官位的人物，不過他更為巧妙，其用心之工，非常人所能想象。某甲本來走的科舉道路，當科舉受到挫折，他不是像一些愚儒那樣久困場屋，而是打了個迂回戰。當他看到山寺宏麗，住持年老而“居養優隆”時，就決定走“由僧而官”的路，可見他無時無刻不在盤算著爬上官位的捷徑，無時無刻不在尋覓著可以利用的條件，山寺的情況不過觸發了他的“靈感”而已。當他決定之后，又假裝得多么象：始則“淵乎若思，慨乎若慕”，似乎真的領悟了人生的真諦、佛法的要義；繼則“引刀斷發，回刃向喉”，以示與塵世斷絕；再則“叩頭自誓”，要終生“安于淡泊”；最后又“善事僧”，騙取了住持的地位，“募化經營，寺日以富”，似乎是個虔誠的高僧了，但最后謎底揭穿，這一切都為了以出家人身份，山寺的名義積累起金錢，然后偷偷地還俗捐官，終于實現了科場上沒有實現的當官夢。然而，也可以設想，明心和尚“事敗黑龍江上去”的下場，這位某甲也是難免的。

小說充分發揮了“筆記”體的優勢，開頭先寫王樹勛(明心和尚)，連類而及引出某甲，十分自然，既增添了情趣，又發人深思，《和尚太守歌》的辛辣諷刺籠罩全文。正文對某甲的刻畫，主要通過其行為，表情等外在表現，語言簡潔生動，動作性強，由別有用心的“閑話”、“詢問”，到裝模作樣的“若思”“若慕”，再到似乎大徹大悟的“大慟”“哭愈哀”，“引刀斷發”“叩頭自誓”，一個偽裝得很周密的偽君子的形象躍然紙上。最后真相大白，然而山寺僧人還蒙在鼓里，竟相傳其已經成佛。這結尾回應了上文，使小說結構完整，又余味無窮。