張寶中《河灘上的舞者》
一
這天早晨和以往的無數個早晨一樣，孫大勇是在老婆的嘮叨聲中睜開眼睛的。老婆走到他臥室門口，拿腔捏調地咳嗽了一聲，看他仍閉著眼睛像木條一樣直直地躺著，就開始嘮叨：“你就是一頭豬，只知道吃和睡。工作都找了一個月了還沒著落，居然還睡得這么香。家里只有三萬多塊錢了，孩子上學正是花錢的時候，一點都不知道發愁。你的體重應該比正常人輕一些，因為你沒心沒肺。”
老婆嘮叨著走開了，去拉窗簾、開窗戶，然后去衛生間洗漱。這當兒，孫大勇翻了個身，睜開眼睛，面對著白色的墻壁，咧著嘴得意地笑。老婆洗漱完畢，去廚房做早飯，同時又開始了嘮叨：“咱們可是說好了，一個月以內必須找到工作，可是今天已經是第三十天了。今天你要是再找不到工作，就死外面別回來了。”
孫大勇的老婆以前不愛嘮叨，是從最近三四年開始愛嘮叨的。對她來說，嘮叨就像呼吸一樣，是一種生理需求。看見衣服扔在沙發上，看見茶杯沒蓋蓋，看見飲水機反復加熱……都禁不住嘮叨。想起一些陳谷子爛芝麻的舊事也嘮叨。這些舊事包括：和孫大勇談戀愛的時候，孫大勇經常給她做魚吃，結婚后一次都沒做過；孩子小的時候，上幼兒園都是她接送，孫大勇從來沒管過；十年前孫大勇有過一個相好，當時周圍人都知道了，只有她一個人蒙在鼓里；她過生日，孫大勇從來沒給她買過一件禮物；結婚十八年，孫大勇從沒陪她逛過街……
為了躲避老婆的嘮叨，三年前孫大勇開始和老婆分屋睡。他家的房子是兩室兩廳，老婆睡臥室，女兒睡書房，他睡飯廳。飯廳和廚房連著，中間有一扇推拉門把兩個空間隔開，就成了一個獨立的空間；吃飯只能在客廳。這間本來是飯廳的臥室只有八平方米，放一張單人床，放一張電腦臺，再放一個衣櫥，就滿滿當當的了。
每天晚上，孫大勇都把自己關在這間小屋里，在網上看新聞、聽音樂、斗地主。老婆在客廳里，蜷縮在沙發里看電視；她喜歡看相親節目、娛樂節目和電視劇。電視里插播廣告的時候她會大聲問：“你在干嗎？”孫大勇大聲說：“沒干嗎。”老婆又問：“沒干嗎，那你在干嗎？”孫大勇大聲說：“沒干嗎，就是沒干嗎。”有時候，孫大勇在網上看到了駭人的新聞，比如飛機失聯、客輪沉沒等，就會呼地從電腦臺前站起來，抬腿往客廳走，想和老婆說說。可是，當他開了門探出腦袋，看見老婆正張著嘴對著電視機哈哈大笑時，又把腦袋縮了回來，輕輕地關上門。他坐下來，使勁伸著脖子盯著電腦顯示器，不住地驚嘆，自言自語地發一通感慨。
老婆做早飯的時候，孫大勇麻利地起了床。今天他穿了黑色的西褲、白色的短袖襯衫、锃亮的黑皮鞋，看上去很精神。老婆在廚房里把鍋碗瓢盆弄得叮當響，透過推拉門的玻璃瞄了他一眼，說，四十好幾的人了，孩子都上高中了，還打扮得跟相親似的，真是腦袋瓜子進水了。孫大勇進了衛生間，把門插上，還開了燈。蹲完馬桶，洗漱完畢，他在這個狹小封閉的空間里，嘴里哼著優美的曲子，肩放平，膝放松，大腿和臀部夾緊上提，抬頭，挺胸，收腹，立腰，轉胯，旋轉，留頭……他跳起了拉丁舞。
孫大勇迷上拉丁舞有半個多月了。
一個月前，也就是五月中旬，孫大勇失去了工作。這是他第二次失去工作。第一次是九年前，他所在的服裝廠倒閉了。他們廠沒有自主品牌，主要業務是承攬日本、韓國、新加坡等國一些服裝企業的來料加工，賺取加工費。他的崗位是倉庫搬運員，工作不太累，收入還湊合。他曾打算這輩子就當搬運員了，一直當到退休。沒想到，在他當了十四年搬運員之后，那些客戶終止了合作，服裝廠倒閉了。孫大勇的老婆也在廠里，是縫紉工，和他同時下了崗。之后，老婆一直在一家超市做理貨員，每天早晨九點準時出門，風雨無阻。孫大勇則在一家高檔寫字樓干物業，具體工作是管道維修。他每天穿著咖啡色的工裝，工具包里背著扳子、鉗子等工具，在各個樓層穿梭。他那身工裝很像電影里舊上海英租界巡捕的制服，褲腿還有些短，看上去很滑稽。“巡捕”一當就是九年。一個月前，那家高檔寫字樓更換了物業，他就第二次失去了工作。
從失去工作的第二天開始，除了周末，孫大勇每天都騎著電瓶車，帶著晚報的招聘專版出去應聘。卻總是無功而返。他沒文憑沒技術，年齡又大，那些用人單位讓他等通知，然后就沒有然后了。他想繼續在物業公司干管道維修，可是跑了幾家物業公司，都不需要人。他原以為自己不缺胳膊不少腿的，找個工作是小菜一碟，沒想到那么難。時間一天天過去，他心里也越來越惶恐不安。他仿佛跌進了深不可測的谷底，使出吃奶的勁兒也爬不上來；又仿佛在漆黑的地道里爬行，一絲光亮都看不到，不知道該往哪兒爬、能不能爬出去。
孫大勇真想去建筑工地上搬磚，真想騎電瓶車跑快遞、送外賣，真想去農貿市場租個攤位賣菜，真想每天早起炸油條、攤煎餅馃子，真想在小區看大門。甚至真想收廢品。他們小區院子角落里有幾間物業的平房，有個從農村來的收廢品的老頭兒租住在那里，晚上聽收音機打發時間，一天三頓吃面條，身上總有一股刺鼻的汗臭味。他很羨慕那個老頭兒，真想向老頭兒請教請教這一行的規矩，然后自己也買一輛三輪車、一桿秤，去別的小區收廢品。只要有事干有錢賺，不怕出大力流大汗，干什么都情愿。可是，這些營生他是不能干的，因為會給老婆和女兒丟人。
半個月過去了，孫大勇找工作沒著落，老婆就讓他去連襟的物流公司或小舅子的飯店上班。連襟和小舅子都表示愿意接納他，并安排他從事“管理工作”。比起搬磚、收廢品等，不知舒服多少倍。可孫大勇心里已打定主意，哪怕讓他干副總，他都不干，因為那畢竟是“寄人籬下”。連襟和小舅子都是能人，喜歡穿西服打領帶，頭發梳得像狗舔的一樣，看上去牛哄哄的。連襟比他小四歲，和他說話的時候一口一個“大勇哥”，臉笑得跟菊花似的。但他知道，如果他成了連襟的下屬，連襟那張臉就不總那么好看了。小舅子的飯店他更不能去，因為十年前的那次外遇，他被小舅子揍掉了一顆后槽牙，至今看見小舅子還想咬，哪能再去端他的飯碗？做人，總要有一點骨氣的。他咬著后槽牙向老婆承諾：一個月內一定找到工作。他繼續帶著晚報的招聘專版，一家一家地去報名、面試。
這段時間，孫大勇每天晚飯后都出去走走。一天晚上，在一家休閑廣場，他被吸引住了。在廣場一角，有人用繩子圈了一個邊長大約七八米的正方形，花花綠綠的繩子固定在四輛電瓶車上。正方形里面有二十多個人，五六個男的，其余都是女的，一個六十歲左右的老男人正在教拉丁舞。老男人高高的瘦瘦的黑黑的，大長臉，抬頭紋很密，眼皮有些耷拉，因而眼睛成了三角眼。打扮得卻像個文藝青年：長頭發扎成馬尾辮，穿著印有杰克遜頭像的黑色短袖T恤、滿是口袋的黑色休閑長褲、馬靴一樣的黑色休閑皮鞋。他腰里掛著個揚聲器，麥克風在嘴邊，不斷地向大家發出各種指令：方形步、影子位、古巴搖擺……老男人還不時放著音樂跳給大家看，那么個老男人舞居然跳得很火辣很魅惑。
看著那個老男人跳拉丁舞，孫大勇忽然頭皮發麻，脊梁溝子發緊，腦子里冒出一個念頭：我也要跳拉丁舞。他站在那個四方形外面發了很長時間的呆。散場的時候，他問老男人學費是多少，老男人說二百塊錢包教包會。他急忙從褲兜里掏出錢來，把兩張百元鈔票塞進老男人手里。老男人說明天他就能來跟著學了。
孫大勇白天在外面找工作，晚上在廣場上學拉丁舞。找工作還是沒眉目，學拉丁舞卻漸入佳境。老男人鼓吹說，拉丁舞是催生愛情的魔法舞蹈，是穿著衣服的性挑逗；還是一項絕好的健身運動，能充分釋放情緒、減輕精神壓力，同時對腰、腹、臀部曲線塑造作用明顯。孫大勇從沒想過要挑逗什么人，也沒打算塑形，但卻明顯感覺到心態的變化：一跳起拉丁舞，他就覺得自己像換了一個人，不是下崗工人孫大勇了，而是另外一個人：這個人上過大學，是大公司的白領，月薪上萬，像紳士一樣優雅；老婆是知識女性，漂亮、溫柔、賢惠、端莊、大方；孩子很優秀，將來上清華、北大沒問題，讀了碩士讀博士。孫大勇還有一個神奇的感覺：一跳起拉丁舞，身體就像長出了翅膀，簡直能飛起來。
吃飯的時候，老婆向孫大勇下了最后通牒。雖然是口頭形式，但語氣之嚴肅比打印在紙上的通知都正式。內容如下：第一，按照承諾，今天是找工作的最后一天，必須找到；第二，如果今天沒找到工作，要么死外面別回來，要么從明天開始去妹夫的物流公司或弟弟的飯店上班。
孫大勇吃完飯出門的時候，老婆圍著圍裙、掐著腰站在門口，又把最后通牒重復了一遍。他打量了老婆一眼，發現老婆的眉毛描得一邊高一邊低、一邊粗一邊細，看上去很有喜劇效果。他盯著老婆的眉毛，皺了一下眉頭，咂巴了一下嘴，挎上那只黑色帆布挎包開門下樓去了。
二
按照約定，孫大勇今天上午十點和下午兩點，分別到一家保潔公司和一家高級會所面試。
從他家到那家保潔公司，騎電瓶車頂多需要二十分鐘。也就是說，他九點半出門都不晚。但他不到八點就出了門。他不知道時間怎么打發，就騎著電瓶車在大街上慢慢轉悠。
路過這座城市最著名、在全國也很著名的那家百年學府門口時，孫大勇看見一個大學生模樣很像自己的女兒的女孩子。那女孩子身材高挑，長發披肩，上身穿一件淺黃色的短袖T恤，下身穿一件緊繃繃的牛仔褲，腳蹬白色休閑鞋，走起路來步子很輕盈，腳底下像裝了彈簧。女孩子懷里抱著一摞書，裊裊婷婷地走進了學校大門。孫大勇騎著電瓶車跟過去了。女孩子向“物理樓”走去。因時間還早，孫大勇在校園里轉悠起來。校園很漂亮，也很安靜。辦公樓、教學樓、圖書館、學術中心都很氣派。樹林、操場也很大，在擁擠的城市里顯得很奢侈。每棟宿舍樓的墻根下都有一大片五顏六色的暖瓶。宿舍窗戶外面晾著花花綠綠的衣服。校園的路上，男孩子一個個朝氣蓬勃，女孩子一個個青春逼人。
在校園里轉了一圈，孫大勇在一片樹林里的木椅上坐下來，點了一支煙。他慢慢地吐著煙圈，想起了自己高考的事情。他上中學的時候學習很好，考大學可以說是手拿把攥。可是高考前兩天，他夜里吹電扇著涼了，得了重感冒。吃了藥進考場，結果在考場上睡過去了。他從小就想上這所大學，高考時填報的第一志愿也是這所大學，可那場重感冒卻讓他成了搬運員和“巡捕”。他這輩子也就這樣了，只希望女兒有出息。如果女兒能考上這所大學，將來再讀碩士、博士，他做夢都會笑醒。可惜的是，女兒不太爭氣。
孫大勇的女兒在郊外一所封閉式民辦高中上高二，兩個星期回家一次。那所學校教學質量較高，幾乎每年都有學生考上清華、北大。當然，學費也不含糊。當初孫大勇是到處求爺爺告奶奶托關系才把女兒送過去的。可是女兒的學習成績一直不理想。她談戀愛。老師都把孫大勇叫過去好幾次了。他想勸勸女兒，可這孩子伶牙俐齒，咄咄逼人，說她一句，她有十句等著，他總是被她氣得干瞪眼。這孩子很講究穿，衣服和鞋非名牌不買。有時候說說笑笑，有時候陰著一張臉，好像誰都欠她什么似的。喜歡唱稀奇古怪的聽不清一句歌詞的歌。如果一起看電視，遙控板一個晚上都會在她手里。脾氣像她媽，動不動就扯著嗓子叫嚷。半個月不見她就想得慌，可是她一回家又覺得很鬧心……
孫大勇忽然很想跳拉丁舞。可是，總有三五成群的學生從附近的小路上經過，他又不好意思跳。又坐了一會兒，他騎上電瓶車出了校門，在大街上漫無目的地轉悠。路過一家大商場時，孫大勇遇見一個老熟人，他的老相好小宋。
這家商場門口，進進出出的人比肩接踵，熙熙攘攘。大都是中老年人。從里面出來的人要么提著大包小包，要么推著滿滿當當的購物車。有個看上去四五十歲的中年婦女，正彎著腰、撅著屁股，把購物車里的商品一件件地掏出來，裝進大大小小的方便袋里，那些方便袋在地上擺了一大片。她不時直起腰來拍拍手，東張西望；大概因為東西太多，她看起來有些無助。就在她直起腰來東張西望的時候，孫大勇注意到了她，一眼就認出她是小宋。他們九年沒見了，小宋看上去老多了，腰身也有些笨了。
孫大勇在距離小宋五六米遠的路邊停下來，一只腳支地，悄悄地打量著她，心里猶豫著跟不跟她打招呼。猶豫了一會兒，他想起老婆的最后通牒，意識到保潔公司的面試千萬不能耽擱，于是決定不打招呼了。可是，他正要走，小宋卻抬頭看見了他，沖他擺了擺手，大聲說：“哎，孫大勇，你是孫大勇嗎？孫大勇你愣著干嗎？快過來呀，幫我一把！”
孫大勇只好推著電瓶車走到小宋跟前。小宋問他去干什么，他結結巴巴地說不干什么。小宋問他今天不上班嗎，他說今天休班。小宋知道他在那家高檔寫字樓干物業。他本來不愛撒謊，可這次丟掉工作的事卻不愿說。小宋說：“那好，幫我把東西送回家吧。”說著，她把地上那些方便袋往孫大勇的車后座上綁。方便袋里有花生油、醬油、洗發液、衛生紙、火腿等。她自顧自地說，現在物價太高了，這些東西看上去不起眼，就四百多塊呢，幸虧今天商場搞活動優惠，省了一百多。還說，她不在老地方住了，搬家了。去年她家的老房子拆了，給了二百多萬的補償，就在這附近一個小區買了套新房子。還說，孩子他爸出差去外地了，一個多月了還沒回來；兒子去年考上大學了，在北京。在孫大勇印象中，以前小宋沒有這么多話……
孫大勇小心地推著電瓶車，小宋在后面扶著，一起去小宋家。孫大勇心里想著面試的事，頭上臉上開始出汗。小宋有一搭沒一搭地說著一些老同事的情況，誰誰誰去外地照看孫子了，誰誰誰跟孩子出國了，誰誰誰去世了等。自從九年前孫大勇從廠里下了崗，他和那些老同事都沒聯系過，經常想念他們。但這個時候，那些老同事的情況他一點都不關心，小宋的話他也一句都沒記住。
小宋的家到了。很大一個小區，一片嶄新的高樓，綠化也很好。小宋的家在一棟二十二層樓的第十三層。孫大勇幫小宋把那些東西提進家。小宋請孫大勇在客廳沙發里坐下來，她忙著沏茶、找香煙，然后去了臥室。孫大勇抬頭看了一眼墻上的掛鐘，還差幾分鐘就十點了。從小宋家到保潔公司最少需要二十分鐘，面試已經晚了。但他又不想錯過這次機會，于是掏出手機給公司打了個電話，說非常抱歉，因家里有急事走不開，現在不能去面試，可不可以再約個時間。接電話的是個中年婦女，聲音懶洋洋的，陰陽怪氣地說，哦，家里有急事，那就先忙家里的事吧。孫大勇還想再說點什么，對方已掛了電話。
小宋穿著一身粉紅色的寬松的家居服，從臥室里出來，緊挨著孫大勇坐下來。她看孫大勇一臉汗，問用不用開空調。孫大勇急忙說不用。說著，他從茶幾上抽了一張面巾紙，擦了擦臉上和脖子里的汗。小宋從茶幾下面捧出兩個直徑大約一尺的花花綠綠的鐵皮盒子，打開，一個是葵花子，一個是西瓜子，兩個盒子都滿滿的。她抓了一把葵花子和一把西瓜子，放在孫大勇面前的茶幾上，招呼他吃。她自己則抓了一小把西瓜子，一粒一粒地扔進嘴里，又“噗”地吐出皮來。
孫大勇又看了一眼墻上的掛鐘，已經過十點了，不由得松了一口氣。他笨拙地嗑著瓜子，側臉偷偷地打量小宋，發現她以前的鵝蛋臉現在變成了圓臉；笑瞇瞇的時候，眼角的皺紋很密，神情居然像個慈祥的老太太；長發也變成了短發，燙得蓬蓬松松的，一根根的白發在黑發中很刺眼；腹部很豐滿，“救生圈”輪廓分明。
小宋嗑著瓜子說，她如今在一家藝術類的私立學校當宿舍管理員，和另外幾個老娘們兒輪班，隔一天上一天班。那些孩子的家長都很巴結她們，來看孩子的時候都給她們帶東西，其中瓜子最多，一天到晚嘴不閑著都吃不完，幾個人就分了帶回家去。學校里有個小游泳池，她每次去上班都抽空游一個小時。她本來對游泳不感興趣，但本校職工游泳是免費的，不游白不游，她和幾個老娘們兒就都學會了。小宋問孫大勇會不會游泳，孫大勇說不會，他是個旱鴨子，如果跳進深一些的水里，肯定會淹死。小宋有些驚訝地問，你真的不會游泳？孫大勇說，我不會游泳很奇怪嗎？小宋笑了笑說，游泳很好學的，沒想到你不會。
說到在水里淹死，小宋忽然想起了他們的一個老同事，電工小羅，半年前猝死了，才四十六歲。小羅下崗后開出租，開的是夜班，有一天早晨交班后回到家里，忽然很想穿剛買的新衣服。他把新衣服找出來換上后，坐在沙發里翻報紙，翻著翻著，腦袋忽然往沙發靠背上一耷拉，眼睛一閉，沒氣了。小宋感慨地說，她越上歲數越怕死，年輕的時候覺得屬于自己的日子多著呢，沒想到一眨眼就老了。半夜醒來的時候，想到有一天自己會死，覺得特別可怕。孫大勇點了一支煙，使勁吸了一口，咕噥了一句，死有什么可怕的，人活著不就那么回事嗎，活就活，死就死，無所謂。小宋咬著一粒西瓜子，研究著孫大勇的臉，說，大勇，你今天好像有點怪怪的。
孫大勇說忽然很想跳拉丁舞。小宋哈哈大笑，驚訝地問，大勇你會跳拉丁舞？真的假的呀？孫大勇就說起了學拉丁舞的事。他正說著，小宋打了一個面積大約二十平方厘米的哈欠，瞥了一眼墻上的掛鐘，忽然大聲說，哎呀你看看，快十一點了，光顧著說話，忘了做飯了。說著，她從沙發里站起來，拍了拍手，去了廚房。孫大勇又給那家保潔公司打電話，電話沒人接。他嘆了一口氣，打開電視看體育節目。
小宋在廚房里忙活了半個多小時，做了六個菜，有魚有肉，還算豐盛；還開了一瓶紅酒。孫大勇記得小宋是不喝酒的。小宋說，經常有孩子的家長請她和同事吃飯，她都學會喝酒了，紅酒能喝半瓶。孫大勇今天本來不想喝酒，看小宋興致這么高，不好意思不喝；但下午還要去那家會所面試，又不敢多喝。一瓶酒，小宋喝了大半瓶。漸漸地，她臉色開始變紅，眼睛也有些迷離了，不時沖孫大勇嘿嘿地笑，沒頭沒腦地嘟噥一句：“你這個壞蛋，還和那時候一樣帥，越老越有味道了。”
吃完飯，孫大勇幫小宋收拾了碗筷，之后和她一起坐在沙發里喝茶。他看了一眼墻上的掛鐘，一點十三分。那家會所面試的時間是下午兩點，從小宋家到會所，騎電瓶車大約需要十分鐘，時間還充裕。他打算在小宋面前跳一曲拉丁舞，馬上就走。他手機里存著好幾首經典的拉丁舞曲，他想跳美國百老匯著名歌手馬克·安東尼的那首《I Need To Know》。
可是，他打開手機找《I Need To Know》曲子的時候，小宋起身去了臥室，又從臥室去了衛生間。從衛生間出來，她穿著一件嫩黃色的睡裙，身上散發著沐浴露和洗發露的香氣，臉更紅了，眼睛也更迷離。她倚著臥室的門框，嘿嘿地笑，說：“你這個壞蛋。”又嗔怪地柔聲說，“愣著干嗎，快去洗洗呀。”說著，她進了臥室，半掩上臥室的門。
孫大勇嗓子有些發干，他咕咚咕咚咽了幾口唾沫，之后點了一支煙。大概因為吸得太急，眼淚嗆出來了，嘩嘩地流。他把吸了半截的煙摁滅在煙缸里，悄悄站起來，挎上那只黑色帆布挎包，躡手躡腳地向房門走去，腳步輕得像一只貓。他輕輕地擰開防盜鐵門，想輕輕地帶上，可是這門不用力帶不上，他只好抓著把手使勁拉。“咣當”一聲，門關上了。這一聲“咣當”也太響了，他渾身的寒毛都乍起來了。他愣了愣神，“哧溜”鉆進了安全出口的樓梯，蹬蹬蹬地往下跑。
三
從小宋家溜出來以后，孫大勇騎上電瓶車，一溜煙地向西又向北，再向西再向北，最后居然來到了城市北郊的黃河岸邊。他總覺得小宋在后面追他，好像她是一匹狼，追上來會把他咬死，他只能沒命地逃竄。上了黃河大堤，他回頭望了望，只見遠處一幢幢高樓大廈變成了一片森林，黃河大堤下面的公路上空無一人。小宋并沒有追上來，他這才松了一口氣。
他擦了一把汗，準備去那家會所面試。可是，掏出手機一看時間，他腦袋上像挨了一悶棍，一下子愣住了：兩點十四分了。沒錯，手機上顯示的時間是“14∶14”。他盯著手機屏幕看了一會兒，時間又變成了“14∶15”。
剛才那一陣狂奔，孫大勇怎么也沒想到居然用了五十多分鐘。在他的感覺里，時間很短很短，頂多只有十幾分鐘。可是仔細一算，從小宋家到黃河岸邊，距離大約三十公里，還要等七八個紅綠燈，騎電瓶車用五十多分鐘已經夠快的了……
那家會所的面試又錯過了。
孫大勇來到一棵歪脖子柳樹下，掄起巴掌左右開弓，在自己臉上“啪啪”地扇了幾十個耳光，直到滿嘴是血。之后又握緊拳頭，在柳樹上狠狠地砸了幾十拳，直到手背上也鮮血淋漓。他的臉火火辣辣地疼，手背一陣陣刺疼，心里倒舒服了一些。
那么現在去哪兒呢？孫大勇不知道。但他知道，家是不能回的。他腦子里很亂，想在這個地方靜一靜，于是在歪脖子柳樹下的石凳上坐了下來。今天偶遇小宋的那些場景在他眼前揮之不去；同時，沉睡在他記憶深處的那些漫漶的舊事，也像按在水里的葫蘆一樣，直往上頂。
孫大勇在服裝廠倉庫當搬運員的時候，小宋是保管員。倉庫一共四個人，兩個女的，是管理員；兩個男的，是搬運員。閑下來的時候，四個人就看報紙、喝茶、說笑。小宋的老公是另一家大企業的業務員，經常跑外，一出去就兩三個月。十年前那個中秋節，廠里發了一些福利。小宋拿不了，老公又出差了，就請孫大勇幫她送回家。那天是農歷八月十三，孫大勇的老婆下午下班后帶女兒去她媽家送月餅，吃完晚飯才回家。孫大勇騎著摩托車，把那些福利送到了小宋家。小宋得知孫大勇的老婆不在家，就留他吃飯。那天晚上小宋的兒子去了奶奶家，只有小宋一個人在家。
小宋平時嘻嘻哈哈、沒心沒肺的，這天晚上正吃著飯，忽然流淚了。她說她心里苦，沒人疼。她的話一點鋪墊都沒有，孫大勇一下子慌了，手和腳都不知道往哪兒放了。小宋低聲抽泣，不斷用餐巾紙擦眼淚和鼻涕。孫大勇抬起屁股坐到小宋身邊，用右手食指和中指輕輕拍了拍她的肩膀。沒想到，小宋身子一歪，一下子倒在他懷里，使勁摟住他的腰，兩手使勁搓他的脊梁，鼻子里哼哼唧唧的。孫大勇渾身的血都涌到了頭頂上，腦袋瓜子嗡嗡的，他愣了片刻，一把抱起小宋進了臥室。事畢，小宋像小貓一樣蜷在他懷里，一會兒哭一會兒笑，一會兒掐他一會兒擰他，說他真棒，真疼她，并讓他以后好好疼疼她。
小宋臉蛋漂亮，氣質好，身材好，在人前很傲氣。幾位副廠長和車間主任都打她的主意，但她一概不瞅不睬。孫大勇從沒對她動過歪心思，平時只是說說笑笑而已。這次事情過后，他越想越感激小宋，覺得不是他疼她，而是她疼他，她對自己有恩。他是個知恩圖報的人，但他不知道拿什么報；既然她覺得那是他疼她，他就要好好地疼疼她，累死在她懷里也愿意。于是后來，他又偷偷摸摸地疼了她四回。
自從有了這層關系，上班的時候兩人再也不像以前那樣說說笑笑了。同事們都是過來人，一眼就看得透透的。于是風言風語就在廠子里傳開了。孫大勇的老婆質問他有沒有那回事，他從小就不會撒謊，也不愿撒謊，這次就沒咬著后槽牙堅決否認。老婆又哭又鬧又抓又撓，摔碎了八只碗，踩扁了三口鍋，一個多月沒消停。孫大勇也被小舅子揍掉了一顆后槽牙。好在不久廠子就倒閉了，同事們各奔東西，不然他真不知道該怎么待下去。
雖然這事兒弄得孫大勇聲名狼藉，但他從來沒有后悔過。不但不后悔，還覺得這是他這輩子最美好、最出彩、最值得回味的事兒。在那座高檔寫字樓當“巡捕”的九年里，他一天一天沉默得像啞巴，那些男女白領都把他當成無色無味的空氣，從沒人正眼瞧他一眼。但他們大概不會想到，這個沉默的“巡捕”也是一個有故事的人，這株不起眼的“野百合”也有過春天。想起和小宋的那些事兒，他的神情是恬靜、柔和的，心里是甜蜜、溫馨的。他這輩子活得窩窩囊囊，要是沒有這么點事兒，就更黯淡無光了。只是沒想到，九年沒見，小宋竟然變成那樣了。這些年他在心里一直把她當女神供著，今天才發現，這尊女神塑像已被“歲月”這把錘子殘忍地敲碎了……
這時，孫大勇看見三輛小轎車從河堤上開過來，停在距離他十幾米遠的樹蔭下。從車上下來十幾個小伙子，看上去都是二十多歲，像公司的白領。一群年輕人說說笑笑，提著幾只方便袋下到了河灘上，都脫得只剩下一條內褲，圍成一個圈，蹲在那里喝易拉罐啤酒。過了一會兒，其中的三個小伙子下了水，在水里游泳、嬉戲、打鬧，不時嗷嗷地尖叫。
孫大勇看了一眼手機上的時間，四點三十八分。天不早了，他該回家了。可是……可是他能回家嗎？他站起來，手里握著手機，圍著歪脖子柳樹轉起圈來，按順時針轉了二十多圈，又按逆時針轉了二十多圈。之后，他嘆了一口氣，給老婆打電話，叫老婆“親愛的”，笑得“咯咯”的。他和老婆結婚十八年，最少十七年沒叫過“親愛的”了。老婆似嗔似怒，罵他神經病，并問他找到工作了沒有。他笑嘻嘻地說，找到了。老婆問是什么工作，工資多少。他說在一家保潔公司當部門經理，一個月三千多塊呢。老婆的語氣一下子變得溫柔起來：“大勇，你說的是真的嗎？”他說：“是真的，親愛的。”老婆的語氣變得更加溫柔：“大勇，這一個月你受累了。今天是周五，咱閨女也回家，晚上咱們下飯店吧，也慶祝一下。”孫大勇的眼淚嘩一下子流下來了，他極力用平靜的語氣說：“好啊，親愛的。”老婆又悄聲罵了一句“神經病”，問他什么時候可以上班，那家公司遠不遠。他怕老婆聽出異常，說了句“回家再說，你忙吧親愛的”，匆匆掛斷了電話。
掛斷電話后，孫大勇“哇”的一聲哭出來。從他胸腔里躥出來的這種哭聲尖銳、洪亮，很有穿透力，像狼叫一樣。不過，他沒哭幾聲就不哭了，因為他聽見有人呼喊：“救命啊——救命啊——”他循著聲音向河面望去，只見剛才下水的那三個小伙子在河中央，腦袋一會兒露出水面，一會兒又沒在水里，看上去像是沒勁了，在拼命掙扎。正在河灘上喝啤酒的幾個小伙子急忙跳進水里，奮力向河中央游去。還有兩個小伙子從河堤上抬了一架十幾米長的木梯，齜牙咧嘴的，擰著身子向河灘跑去。孫大勇愣了愣，終于確認有人溺水了，于是他飛身一躍跳到了河灘上，三下五除二脫得只剩下一條內褲，蹚著水跑向河中央……
孫大勇去救別人，最先被救上來的卻是他。他跑向河中央，跑著跑著就一下子沒影了，被卷進洶涌的漩渦里了。旁邊一個矮胖的年輕人見狀，急忙一個猛子扎下去，在漩渦中抓住了他的胳膊，努力向上托舉。另兩個年輕人則把那架長長的木梯伸向他。他死死地抓住木梯，被拖到了河灘上。他平躺在柔軟的河灘上，眼前一片金星，胃里一陣陣翻江倒海。矮胖年輕人蹲在他跟前，不住地按壓他的胃部，渾濁的黃河水一股一股從他嘴里噴出來。
年輕人問他需不需要去醫院，他說不用，過一會兒就好了。他問水里的人都救上來了沒有，年輕人說，嗨，那三個家伙是鬧著玩的，大家都被騙了，剛才把他們揍了一頓，晚上還得讓他們請客吃燒烤。孫大勇咧嘴笑了笑。年輕人問他現在感覺怎么樣，他有些蔫壞地說，今天下午出來沒帶水，渴得喉嚨冒煙，現在喝得飽飽的，感覺很好。年輕人“撲哧”笑了，說，大叔你真萌。他讓年輕人別管他，他要躺一會兒。年輕人叮囑他說，黃河水看起來很淺，其實下面有沙窩子，沙窩子里面有漩渦，以后游泳的時候一定要小心。他微閉上眼睛，舉起手沖年輕人擺了擺。年輕人說了句“拜拜”，站起來走開了。
孫大勇躺了半個多小時，胃里漸漸沒有不舒服的感覺了。他睜開眼睛坐起來，向四周望了望。這時天色有些暗了，西邊的天空飄滿了彩霞；波瀾不驚的黃河水也變成金色的了；河岸邊的柳樹在霞光中變成了黑綠色，仿佛油畫里的靜物一樣。一架銀色的飛機在絳紅色的云層中時隱時現，向東北方向慢慢飄去。四周很安靜，一點聲音都沒有。河灘很空曠，一個人影都沒有。孫大勇忽然淚流滿面，繼而嘿嘿地笑，喃喃地自言自語：“活著真好啊，還是活著好。”
他想跳拉丁舞，于是站起來，找到了自己的衣服和挎包，從挎包里掏出手機，把音量調到最大，播放那首《I Need To Know》。在馬克·安東尼激越、熱烈、令人陶醉的演唱中，他肩放平，膝放松，大腿和臀部夾緊上提，抬頭，挺胸，收腹，立腰，轉胯，旋轉，留頭……他跳得精準到位，絲絲入扣，很火辣，很激情，很魅惑。他的身體很白，又穿著白色的內褲，在金色的霞光中宛如一只高貴優雅的白天鵝。
責任編輯 王宗坤
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