妾作孫媳

作者： 賈玉民傅瑛 【本書體例】

李許齋賡蕓為平湖令，役扭一抗糧生至。公曰：“爾有糧，當(dāng)有田，何為抗欠?”生對“田實(shí)賣去，唯糧存耳”。顧其狀窘，乃曰：“限爾十日期，零星完納，十期須畢。”未十日交楚。公問：“爾完清乎?”曰：“然?！痹唬骸叭粍t爾詐也。今此之急，前此之慢，何相逕庭!畢竟錢系何來?”再四詰之，眶中淚流如瀋(shěn審)。公知有隱，喚至后堂復(fù)問。對曰：“不忍負(fù)公，故于今晨賣女為妾?！惫珢湃?，即以帖邀買者至，至則發(fā)鬖鬖老矣。與之坐，道寒燠(yù玉)，問子孫幾人，締姻者幾人，一一以告。因留少坐，自入內(nèi)，密請書生女，女猶未嫁，得速至。又邀其子若孫至。出語翁曰：“君忠誠醰(tán談)粹，素所欽遲。近耳娶幼妾，復(fù)以良作賤，倘有生事者，飛短流長，其何以自處?我以愛君故，玉成好事：今看君第幾孫未婚，年貌相若，當(dāng)結(jié)此良緣。”旋令生相見，曰：“是親家也。可送至府第，同觀花燭?！?/p>

李許齋(名賡蕓)任平湖縣令時，衙役扭送了一個抗糧不交的書生到縣衙。李公問道：“你有糧稅，應(yīng)該還有田地，為什么抗著不交，拖欠糧稅呢?”書生回答說田地實(shí)際已經(jīng)賣了，只是糧稅還存在罷了。李公見他的樣子確實(shí)困窘，就說：“給你十天期限，零星陸續(xù)交納，十天到了必須交清?！焙髞磉€沒到十天，書生已把糧稅交清了。李公問他：“你交清了嗎?”回答說：“是的?！崩罟终f：“然則你是說了謊啊。今天交這么快，以前抗著交那么慢，怎么差別那么大!到底錢從哪里來的?”反復(fù)質(zhì)問，這書生不覺淚流如雨。李公知道他有隱情難言，就召到后堂再詢問。書生回答說：“不忍心對不起您，所以于今天早晨把女兒賣與人為妾了?！崩罟茈y過，就以請?zhí)埬莻€買妾的人到縣衙。那人來到后一看是一個白發(fā)蒼蒼的老翁。李公讓他坐下，寒喧之后，就問他子孫有幾個，締結(jié)了婚姻的有幾個，老翁一一回答了。李公就此留老翁少坐一會兒，自己到后堂，秘密地招請書生的女兒來衙，這女孩還沒舉行婚禮，得以很快來到了。接著，又招請老翁的兒子和孫子來到。李公才出來對老翁說：“先生忠誠醇厚，為我向來所欽佩思慕。只是近日聽說您要娶個年幼小妾，加上是以良家女子為賤妾，假若有惹事生非者，對此事飛短流長，散布流言，您將如何立身呢?我因愛護(hù)您的緣故，今玉成一件好事：今看您的第幾個孫子還未締婚，與這女子年齡長相都相當(dāng)，即可結(jié)成良緣?！瘪R上讓書生出來與老翁相見，說：“這是你的親家。可以送到您的府里，一起觀看花燭之喜。”

李許齋，名賡蕓，是乾隆年間的進(jìn)士，先后任過浙江平湖、孝豐等縣的知縣，嘉慶年間曾官福建布政使。他精通經(jīng)史，為官清正，著名一時。后來因事被誣告，自殺而死。本篇所記述的一件故事，也可見出對貧苦者的同情，處事的機(jī)敏周密。象這樣的官終于不容于世是當(dāng)然的。

李許齋善于觀察和富于同情，從一開始就表現(xiàn)出來。他在處理一書生抗糧事件中，發(fā)現(xiàn)書生“狀窘”，就寬限書生十天期限。當(dāng)書生在限期之內(nèi)交清糧款時，他前后對比，又感到其中有詐，經(jīng)“再四詰之”，更見書生“眶中淚流如瀋”，知有隱情，把書生帶到后堂詢問，終于讓書生說了實(shí)話：原來為交糧款，不得已將自己女兒賣給一老者為妾。這件事情雖小，足以反映李縣令同情人民疾苦，善于了解人民疾苦的品德。

李許齋并不是把同情停留在表面上，問問冷暖，說幾句動聽的話，而是身體力行，積極設(shè)法去解決百姓的苦難。他聽書生講出情由后，就積極從兩方面作工作，費(fèi)心圓滿解決，使該少女?dāng)[脫厄運(yùn)，變得幸福美滿。

在封建社會里，人民倍受欺凌，生命財(cái)產(chǎn)沒有保障，他們盼望能有清廉公正的官員為他們作主，申張正義。這篇小說就表達(dá)出人民的這種美好的愿望。但是，象李縣令這樣的清官是很少的。他們只能在一些具體的小事上替百姓說說話，辦些事，根本無力改變那個社會。這是我們讀本篇小說時應(yīng)注意的。