土木之變

明英宗朱祁鎮被蒙古瓦刺部俘虜的事件。正統八年(1443)蒙古瓦刺部太師順寧王脫歡死，子也先嗣立，并吞諸部，勢漸強盛，屢犯塞北。正統十四年(1449)七月，也先大舉攻明，兵鋒甚銳，明大同守兵失利，塞外城堡，所至陷沒。英宗遣附馬都尉井源等四人，各率兵萬人，出塞御敵。太監王振勸上親征，英宗允其請。遂命太監金英輔郕王居守，七月十八日偕王振、英國公張輔、太師成國公朱勇、戶部尚書王佐、兵部尚書鄺埜、學士曹鼐、張益等，率兵五十萬出居庸關，過懷來，至宣府，八月初一抵大同。由于師出倉促，兵士乏糧，王佐、鄺埜請求回鑾，為王振所阻。當前線井源等敗報踵至，八月初二日倉慌回師。王振欲英宗駕幸他的家鄉蔚州(今河北蔚縣)，以光耀門第，又恐兵馬踐踏他的莊稼，行軍路線多次變更。八月十三日，至土木堡(今河北懷來東)，日尚未晡，本可急馳二十里，入居堅城懷來，因振輜重千余輛未到，而駐土木堡以待。十四日晨，也先軍循蹤而至，包圍土木堡，斷其水源。明軍將士，已饑渴二日，戰斗力大減。十五日，也先使至，詭言議和，振輕信之，遺二通事偕北使去，即傳令移營就水，逾塹而行，回旋之間，隊伍已亂，南行未及三四里，也先鐵騎合圍攻入，明軍奔逸，潰不可止。英宗被俘，張輔、鄺埜、王佐、曹鼐、張益皆戰死，王振被亂軍所殺。谷應泰《明史紀事本末》卷32對此記敘詳盡。